– Тин Карл, я ваш вечный должник!
– Ох, уважаемый, вы даже не представляете, насколько вы правы!.. – хихикнул глава агентства «Всевидящее око».
Шенер вздохнул:
– Я попал на кругленькую сумму?..
– Настолько «кругленькую», что ваш аванс просто мелко видно, друг мой… Однако это подождет. У нас мало времени. И поговорить о предмете вашего заказа, я думаю, стоит где-нибудь сильно подальше отсюда!..
– Не могу не согласиться, – кивнул демон, наблюдая, как заметно похудевшая фигура арталийской ищейки вновь скрывается в яме посреди пола. – Эх, везунчик я все-таки!..
– Прыгай уже, везунчик, – подтолкнул его в колено бородатый Брент. – Мы закроем…
– Понял.
Шенер сделал шаг вперед и уже занес было копыто над черным смердящим провалом, но вдруг остановился. И обернулся в сторону столько лет мозолившей глаза решетки напротив. За ней была темнота. И абсолютная безысходность… Разведчик вздохнул.
– Идиотизм заразителен, – ни к кому не обращаясь, пробормотал он и вновь повернулся к гномам. – Достопочтенные тины! А еще один замочек не посмотрите?.. Возместим по прейскуранту…
Дремучие заросли колючего плюща на окраине арталийской столицы зашевелились, посыпались в траву ядовитые красные листочки, и на свет появилась кудлатая гномья голова. Маленькие глазки быстро и деловито осмотрелись, не увидели ничего подозрительного, и пятерка грязных, как самый распоследний бродяжка, людей вывалилась на лесную опушку. Ну то есть людей как таковых здесь было всего двое… хотя, если вдуматься, какая разница?..
– Наконец-то, – с облегчением произнес Рэан Кел-ле, за последние несколько часов благополучно превратившийся из блондина в стойко пахнущего шатена. – Воля ваша, тин Карл, но тот обещанный «воздух свободы» чуть дух из меня не вышиб!.. Помыться бы, что ли…
– Нет, вы на него посмотрите! – возмущенно чихнул Шенер. – Его из кутузки забесплатно вынули, а он еще недоволен! У-у, контра…
– Молодые люди, – привычно вздохнул глава агентства «Всевидящее око», которому уже едва хватало терпения выслушивать постоянную грызню двух недавних узников, – во имя Влюбленных, сделайте передышку хоть на час! Ваши личные взаимоотношения – это, конечно, не мое дело, однако… вы ведь даже гнома из себя выведете!
– Эт точно, – буркнул Брент.
Его молчаливый родич кивнул и добавил:
– А касаемо «помыться» – могём устроить. Тут недалече…
– Нет уж, спасибо! – среагировал демон, которому и так в перспективе светило полнейшее разорение – гонорар ищейке, услуги проводников, профессиональный взлом камер, одна из которых («Дьявол бы побрал мое слюнтяйство!») – «сильно замагиченная, по двойному тарифу пойдет»… а если еще и банные процедуры прибавить – всю жизнь будешь у Нюхастого на посылках бегать, отрабатывать! Ведь как ни крути, а платит-то пока что за все именно он…
