– И чего ждем? – Руки вора так и тянулись к деньгам, да вот незадача: недоверчивый гном клещом вцепился в желанный кошель.
– Сперва амулеты!
– Нет, деньги вперед!
– Амулеты!
– Деньги!
– Одновременно? – предложил компромиссный вариант гном.
– Ну… можно и так, – нехотя согласился вор.
Как тянулись друг к другу руки – действо, достойное описания золотым пером самого лучшего рифмоплета: и дрожь, и зуд на кончиках пальцев, и страх, и тревога, закушенные губы, прерывистое дыхание… Еще чуть-чуть, самую капельку… и вот… Да! Свершилось!
Вор тут же сунул нос в кошель – пересчитать оплату и сразу же гневно возопил:
– Здесь меньше, чем мы договаривались!
– Само собой, – согласился тин Мур, нежно поглаживая мешочек с амулетами. – Только мы договаривались на амулеты, а ты еще по собственному почину колье с браслетами прихватил. Так что это штрафные за самоволие.
– Ну, ты… – зашипел Жмух.
– Попрошу потише, тут и стража иногда столоваться любит, – невозмутимо заметил гном.
– Спешу порадовать, амулеты там тоже не все. Как знал, что гномам нельзя доверять, – оскалился вор.
– А мне все и не нужны, поди, штук десять припрятал? – прикинул гном. – Так мне и оставшихся сорока хватит, – почтенный тин Мур не спешил оповещать о том, что часть амулетов решил оставить себе, ну а вдруг пригодятся?
Жмух только зубами скрипнул: «Ну ничего, ничего, еще посмотрим, кто последним смеяться будет».
«Наконец-то можно расслабиться!» – выдохнул Мур, глядя в спину удаляющемуся вору. Не самый удачный партнер, но на один раз потерпеть можно – примерно так рассуждал почтенный гном, не подозревая о планах возмездия со стороны Жмуха. А может, и подозревал: не зря же третью кружку эля заказал?
Собственно, третьей кружкой хозяйка таверны и обеспокоилась: не видала она пока, чтобы почтенный тин Мур лишнее выпивал. Покушать – это да, всегда пожалуйста, а вот выпить… И сердце о чем-то тревожно шепчет…
– Тин Мур, может, картошечки жареной с телячьей отбивной? Телятину мясник продал нежную-нежную, сочную-сочную, хоть и не жарь вовсе! – Мила решила подбодрить загрустившего гнома.
Беднягу Мура от картины «мясо сочное нежареное» аж передернуло, но отвечать, дабы не расстроить приветливую хозяюшку (а то расстроишь, и потом зубов недосчитаешься!), не стал, вновь уткнувшись в кружку.
– Эх, жениться вам, тин Мур, надо, жениться. И в доме хозяйка будет, и вас обиходит да утешит. Вы вон какой мужчина видный: и при делах, и при внешности – солидный такой! – начала привычную песню Фру.
