– Возможно. Но ты о нем думаешь. Кого ты пытаешься обмануть, кир Тайлин?
– Что?!
– И кто больше обманщик? – Улыбка Дариэна была сочувствующей, а голос, как всегда, обманчиво мягким. – Демон, который на самом деле всего лишь влюбленный мальчишка, или влюбленная девчонка, которая делает вид, что она принцесса?
Тайли резко смяла в руках тонкую ткань платья, потом опомнилась, расправила…
– Какая разница? Через два часа – свадьба…
Она вдруг всхлипнула:
– Ну что мне теперь делать?
Мерт стоял в толпе многочисленных зевак, пришедших поглазеть на королевскую свадьбу, и ему было отчаянно тоскливо.
Нет, сама свадьба была хороша. А как была хороша невеста!..
А он-то сам на кой сюда пришел? Мерт двинулся было обратно, но кто-то тронул его за плечо. Парень обернулся:
– Тин Дариэн?
– Идем. – Страж потянул Мерта за собой.
– Но…
– Идем! – В голосе Дариэна зазвучали стальные нотки, и Мерт подчинился.
Страж завел полудемона за храм Влюбленных… сколько раз в своей жизни Мерт проходил здесь, а этой залитой солнцем лужайки не видел. А вроде бы и день не такой солнечный.
Мерт скользнул взглядом по рельефному рисунку на стене – крылатые фигуры, слившиеся в поцелуе, и тут же забыл про них, потому что увидел Тайли.
Бросился ей навстречу, едва не сбив с ног Дариэна, крепко обнял… Тайли повисла у него на шее. Несколько секунд они не могли то оторваться от объятий и поцелуев, то насмотреться друг на друга.
– Господа влюбленные, – Дариэн кашлянул, привлекая внимание, – у вас есть несколько минут, дольше я такой морок удержать не смогу, – он кивнул в сторону главного двора храма, где принц с невестой – точнее, с наведенным мороком вместо невесты шли к статуе Покровителей Влюбленных.
– Мерт, слушай… слушай… – Тайли говорила быстро и сбивчиво, словно боясь, что он исчезнет быстрее, чем ее собственное изображение перед алтарем. – Дариэн мне рассказал, что есть мир… разные миры… где… в общем, надо подарить кольцо… такой ритуал – она стянула с пальца колечко из переливающегося на солнце непонятного металла – того, ради которого за союз с Арталией государства грызли друг другу глотки, потому что кроме Арталии не было его нигде. – Вот, возьми, – она вдруг всхлипнула, – по обычаю того мира я стану твоей женой. Это кольцо мне подарил отец… – зачем-то еще прошептала она.
Мерт вздрогнул, когда прохладный металл кольца коснулся кожи, и тоже стянул перстень с пальца и надел его на палец принцессы. Тяжелый перстень едва не упал, но девушка удержала его.
