— Он умен, — заметил Дирк.
— О да, он умен, >4— согласился Гар. — Будь он глупее, он был бы не так опасен. Умен и проницателен.
Дирк кивнул:
— Из тех людей, которые считают, что мораль всегда можно обойти.
— Нет, он даже не задумывается о том, где добро, а где зло. В конце концов, он знает, что он король.
— Значит, зло для него все, что ему противостоит? — спросил Дирк.
— Только в его собственных глазах.
— Ясно, — без особого энтузиазма вздохнул Дирк. — Он сам себе мораль.
— Говоря другими словами, он эгоистичный, эгоцентричный изверг, — сухо подытожил Гар.
Колл не знал точного значения этих слов, но почему-то не сомневался, что согласен с ними. Подобно Дирку с Гаром, он нашел своего короля на редкость непривлекательным.
Похоже, это не укрылось от внимания Дирка.
— Мне кажется, тебе он тоже не слишком понравился, а, Колл? — спросил он.
Серв пожал плечами.
— Вы-то всегда можете просто уехать из этой страны, если вам не понравился ее король, сэр.
— Дирк, — поправил его рыцарь.
— Дирк, — согласился Колл, делая попытку улыбнуться. — Вы можете уехать. Мне приходится жить с этим королем.
— Да. — Глаза Дирка недобро сузились, а голос сделался еще тише. — Вопрос только, обязательно ли делать это дальше?
Колл удивленно зажмурился, пытаясь понять, что имеет в виду рыцарь. Когда смысл слов дошел наконец до него, это поразило его не хуже молнии — так, что он пошатнулся. Идея того, что люди могут избавиться от плохого короля, показалась ему оглушительной… хуже, чем оглушительной.
— Спокойно. — Крепкая рука Гара поддержала его, а не то он, чего доброго, мог бы и упасть. — Ты ведь и так уже порвал с законом.
Колл непонимающе уставился на него. А потом до него дошло, и он вдруг ощутил прилив сил, а рот скривился в волчьей ухмылке. Он ведь и так, считай, мертвец, если закон до него доберется, — так что уж не станет мертвее, если выступит против короля, верно?
— Впрочем, он ведь еще совсем молод, — напомнил Гар. — Может, нам еще и удастся сделать из этого твоего короля что-нибудь более или менее приличное.
Колл уставился на него еще удивленнее. Как можно перевоспитать короля?
— Скажи, — спросил Дирк, — он похож на всех тех, кто правит вами? Или среди господ встречаются и другие?
Этот вопрос застал Колла врасплох.
— Ну, кроме эрла Инсола, я и не знаю никого.
— Но не мог же ты не слышать об остальных.
Колл пожал плечами.
— По слухам, что доходят до нашей деревни, все они одинаковы — не по тем песням, что менестрели поют на людях, но по тому, что те рассказывают за запертыми дверями, когда всем пора на боковую. Все господа хотят богатства — а кто его не хочет? — и все хотят власти. А иначе какие они были бы господа?
