- Дедушка, дедушка, я видел огни! - сказал он, придя к бородатому гному. - Я видел два огня! Это кот, дедушка?
- Два огня? А третьего ты не видел?
- Нет. Считать-то я умею. Скажи, это кот?
- Да ты видел кота с зажигающимися глазами. Ты видел вечного
кота, который знает тайну.
- А какую тайну, дедушка?
- Да ведь ее знают кот да леший, а я не знаю...
- Дедушка я тоже хочу узнать тайну. Я больше не хочу считать, я хочу только еще раз увидеть глаза кота и узнать тайну.
- Подожди, может, когда вырастешь, кот и леший доверят тебе свою тайну, а пока не говори никому, что ты видел глаза кота. Слышишь?
- Слышу, дедушка.
Старый гном задумался. И маленький тоже задумался, открыв рот, как это любишь делать ты. Ты вот боишься ходить в лес ночью и потому не знаешь гномов. И вообще ты так мало знаешь! Если бы ты знал то что знают ночные деревья... Ведь им тоже доверили свою тайну леший и кот с зажигающимися глазами. А знаешь, почему? Вот слушай.
Мальчик-гном все-таки пошел искать кота и лешего и нашел их. Все было точно, как в песне, - ночь, лес и три зажегшихся огня, один рубиновый и два зеленых. Маленькому гному было немного страшно и так интересно, как еще никогда не было. Он стоял и стоял, пока зоркие глаза кота не заметили его в темноте.
- Ты зачем пришел сюда, мальчик? - спросил кот с зажигающимися глазами.
- Я хочу узнать вашу тайну, - сказал мальчик, - откройте мне вашу тайну.
- А откуда ты знаешь, что у нас есть тайна?
- Но ведь никто в лесу не зажигает таких таинственных огней. Я больше не хочу играть, не хочу считать, я только хочу смотреть на ваши огни и узнать вашу тайну. Откройте мне вашу тайну, пожалуйста.
- Хорошо. Но только доверие за доверие. Мы тебе откроем свою тайну, а ты нам свою, - сказал леший и сверкнул красным огоньком.
- Свою? - удивился маленький гном, - но у меня нет тайны!
- У тебя нет тайны? Ты живешь без тайны? Как же мы доверим тебе свою тайну? Ты же не знаешь, что такое тайна, и не умеешь с ней обращаться. Иди. Когда у тебя будет тайна, тогда приходи.
И мальчик ушел.
- А на самом деле, что такое тайна? - спросил он у дедушки.
- Тайна - это то, что от всех таят, прячут. У тебя должно быть что-то такое, чего никто не знает, - ответил старый гном.
- А... ну, хорошо...
И гномик ушел от деда. "Как видно, мне надо рассказать про тот необыкновенный желудь, который я нашел и от всех спрятал. Я думал, что построю из него плавучий дом, и тогда все увидят. А до тех пор никто. А теперь придется рассказать про это коту и лешему, потому что это моя тайна". И он пошел к коту и лешему.
