Втроем мы вернулись к павильону. Здесь было довольно весело. Конкурс «Мисс Коралл Бич» продолжался. Компания все еще стояла здесь, и все вопросительно уставились на меня, потому что поняли, зачем мы с Ксенией уединялись с Аманом. Я отрицательно покачал головой, давая понять, что ничего интересного у «боя» не узнал.
Между тем начался новый конкурс. Участвующим в нем девушкам необходимо было за определенный промежуток времени собрать у зрителей как можно больше предметов. Чья кучка окажется больше, тот и выиграл. Все члены нашей компании обратили лица к павильону, с улыбкой наблюдая за мечущимися от одного человека к другому претендентками на корону «Мисс Коралл Бич», в руки которым хохочущие зрители отдавали имеющиеся у них предметы: мобильники, сигареты, зажигалки и одежду. Мне нужно было задать один очень важный для меня вопрос членам нашей компании, но я решил повременить до окончания конкурса, чтобы дать возможность моим друзьям по несчастью поболеть за девушек и повеселиться.
А среди зрителей будто пронесся неведомой силы ураган – буквально за считаные секунды мужчины остались в одних шортах, а кое-кто и в плавках, женщины же в шортах и майках. Самую большую кучу вещей собрала та самая худенькая девица, что превосходно танцевала «стриптиз» в самом начале конкурса, когда погас свет, очевидно, зрители ей больше всего симпатизировали, а потому именно ей и отдавали свои вещи. И без подсчета было ясно, что победила именно она, но тем не менее жюри стало считать вещи во всех кучках, чтобы определить все пять мест.
Я воспользовался моментом, пока подводили итоги конкурса, сделал два шага вперед и развернулся к компании так, чтобы меня все видели.
– Скажите, пожалуйста, – проговорил я негромко, чтобы меня не слышали находившиеся в павильоне люди, – обратили ли вы внимание на то, что позавчера во время нашей поездки в Шарм-эш-Бей у Валентина в руках был какой-то пакет с продолговатым предметом?
Не зная, в связи с чем был задан мной немного странный на первый взгляд вопрос, члены нашей компании недоуменно переглянулись, а Наталья ответила:
– Ну, было у него нечто в пакете. Его он носил под мышкой.
– И я помню, – подтвердила Ксения.
– А когда мы возвращались, – подхватил я, весьма довольный такой наблюдательностью моих соотечественников, – этот самый предмет все так же оставался у него в руках?
Сам-то я напрочь не помнил этот момент, потому-то и задавал вопрос стоявшим передо мной людям.
