— Какой тяжелый, — сказал Тим и посмотрел исподлобья на Славку.
Славка опять подумал: «Все-таки это случилось… — Он прислушался к себе. Сердце билось редкими толчками. — Значит, не боюсь», — подумал Славка. Он знал, что, если человек боится, сердце колотится беспорядочно и часто.
Снаряд размером с небольшой термос лежал в веснушчатых Тимкиных руках. Тим осторожно прижимал его к оранжевому спасательному жилету. Снаряд был покрыт коричневой ржавчиной. К ней кое-где прилипли плоские маленькие ракушки. Словно ребристые чешуйки. У снаряда была маленькая головка, похожая на привинченную пробку. Видимо, взрыватель.
«Все-таки это случилось…»
Прежде всего надо было убрать мальчишек.
Славка сказал негромко, но очень решительно:
— Идите отсюда, ребята. Здесь нельзя.
Его серьезный тон подействовал: ребята отступили на пару шагов. Но похожий на галчонка мальчишка-тот, что отдал снаряд, — огрызнулся:
— Нам нельзя, а вам можно?
— Здесь зона, понимаете? — сказал Славка. — Придет сторож, он вам головы поотрывает.
Белокурый мальчик лет восьми рассудительно заметил:
— Мы здесь сколько раз играли. Никакого сторожа здесь нет.
И остальные наперебой подтвердили это. Они стояли теперь плотной шеренгой. Их было шестеро, и при желании они вполне могли справиться со Славкой и с Тимом.
— Раньше не было, а сейчас есть, — напористо сказал Славка.
— А вы кто такие? — скандальным тоном спросил «галчонок».
Славка придумал на ходу:
— Мы пионерский патруль. Кто не верит, поехали на базу, там узнаете!
Он снова шагнул к ребятам, и они опять отступили. Наверно, поверили насчет патруля. В самом деле — форменная рубашка, нашивки… Но «галчонок» крикнул:
