В Городе Пороков лучше всего носить в нагрудном кармане долларов двадцать – пятьдесят. И сразу расставаться с ними, когда попросят. Не стоит ждать, когда их из тебя вытрясут. Но я не люблю, когда люди претендуют на то, что им не принадлежит.
– Не хочешь помочь? – наркоман поигрывает обрезком трубы.
Раздумываю, что лучше – отвести полу и продемонстрировать кобуру с револьвером или же взять в руку шокер?
– С какой стати? – спрашиваю я.
Этот вопрос ставит наглеца в тупик. Он привык, что добропорядочные люди, оказавшиеся перед ним, сразу соглашаются оказать помощь. И тут я понимаю, что погорячился. Наркоман не один, у него есть дружок, который абсолютно бесшумно заходит мне за спину. Самого его я не вижу, но на тротуар ложится тень. Длинные волосы всклокочены, в руке бейсбольная бита. Не подаю вида, что заметил его. Он-то уверен, что появился скрытно – не заметил, что фонари здесь отбрасывают три тени сразу. Скорее всего, парни решили не довольствоваться малым, а вытрясти все, что лежит в моих карманах. Для этого только и нужно заехать мне битой по затылку. От такого удара наверняка треснет череп. А мне это надо?
Бита взлетает вверх. Главное, не выдать себя раньше времени. От напряжения мне кажется, что время замедлилось. Бита пошла вниз. Я отпрыгиваю. Удар приходится по парапету. Массивная бита не выдерживает такого столкновения, ломается пополам, ощеривается острыми щепками. Успеваю выхватить пистолет и стреляю. Первый раз, как и положено, в воздух. Не хотелось бы, чтобы у меня отобрали лицензию. Второй раз выстрелить не успеваю. Я недооценил противника. Наркоман бьет обрезком трубы. Попал бы по пальцам – раздробил бы суставы. А так только выбивает оружие. Мой любимый «Бульдог» с жалостным звоном скользит по тротуару. Дотянуться до него я не успею.
Бандит с обломанной битой уже сосредоточился на мне после первого неудачного удара. Он пытается использовать обломок как пику – тычет им перед собой. Рискую схватить обломок рукой и резко тяну на себя. При этом нельзя выпускать из поля зрения второго – с обрезком трубы. Кое-что мне удается сделать. Я сталкиваю наркоманов, они падают друг на друга. Несколько ударов ногами. Неблагородно, конечно, бить лежачих, но и вдвоем на одного – тоже неблагородно. Так что мы временно квиты. Первым вскакивает тот, кто был с битой. Не раздумывая ни секунды, сую ему электрошокер в шею. Вдавливаю кнопку. Голубая молния разряда на мгновение озаряет набережную. Слышу запах паленой плоти. Парня отбрасывает назад, он ударяется ляжками о низкий парапет. Взмах руками, мелькают подошвы его туфлей, и он плюхается в воду, подняв фонтан грязных брызг.
