По первому критерию всё изобилие существующих дистрибутивов можно разделить на две группы:
1. дистрибутивы «для всех», предназначенные (обоснованно или нет – другой вопрос) для массового использования в более или менее неизменном виде;
2. дистрибутивы «для себя», ориентированные на построение индивидуализированных систем.
К первой группе относится большинство активно развиваемых в настоящее время «больших» дистрибутивов – Fedora, openSUSE, Mandriva и, в крайнем её выражении – Ubuntu. Вторая представлена Slackware, Gentoo, Archlinux, CRUX. Место в её рядах находится и для нашего героя — Salix.
Своей целевой аудитории дистрибутивы достигают посредством инсталляции. И по методам последней также можно выделить две группы:
1. системы пакетного выбора, в которых предусмотрена установка предопределённых пакетных наборов, как правило, с возможностью индивидуального выбора пакетов или коррекции штатных наборов;
2. системы быстрого развёртывания, в которых с инсталляционного носителя безальтернативно устанавливается рабочая среда и наперёд заданный набор её приложений, никакого выбора для которых не предусмотрено.
Представителями первой группы являются Fedora, openSUSE, Slackware и многие другие. Во вторую группу входят все варианты Ubuntu, Zenwalk и ещё несколько менее известных клонов Debian и Slackware. К ней же, с некоторыми оговорками, примыкает и Salix.
Чёткой границы между группами, выделенными по первому или второму критерию, нет. Если говорить о критерии первом, то любому дистрибутиву «для всех» можно придать индивидуальные черты – весь вопрос только во времени и усилиях, затраченных на это. И наоборот, на базе дистрибутива «для себя» может быть построена система, ориентированная на массовое использование – в следующем разделе мы увидим примеры таких систем на базе Slackware.
Для групп, выделенных по второму критерию, ситуация ещё менее чёткая. Ряд систем пакетного выбора (Fedora, openSUSE и некоторые другие), следуя примеру Ubuntu, обзавелись образами LiveCD/DVD, которые суть ни что иное, как их варианты для их быстрого безальтернативного развёртывания. Хотя основным методом их установки по прежнему считается отбор пакетов и их наборов с полных установочных носителей.
А вот собственно системы быстрого развёртывания практически все не могут быть установлены иначе, нежели безальтернативно для данного установочного носителя: выбор вариантов установки здесь осуществляется на стадии выбора последнего. Хотя выше я упомянул, что Salix здесь – некоторое исключение: с одного и того же установочного носителя для него существует три варианта установки. Впрочем, возможности выбора пакетов нет ни в одном из них.
