Так может быть, версии Linux или FreeBSD для указанных выше аппаратных платформ могут рассматриваться как альтернатива родным ОС? С трудом верится, что те, кто затратил изрядные, даже по ненашим масштабам, деньги на приобретение соответствующих комплексов, будут сносить предустановленные, оплаченные, тщательно заточенные под «родное железо» системы, да ещё подчас со столь же предустановленными и оплаченными, специализированными приложениями, ради сомнительного удовольствия устанавливать на них свободную ОС и столь же свободные (но далеко не всегда столь же функциональные) приложения?
На моей памяти был случай... не скажу массового, но по крайней мере организованного применения Linux'а на платформе, отличной от i386 – на DEC'овских Alpha. Но об этом рассказ пойдёт в книжке Мир FOSS. Вопросы истории (готовится к размещению).
Итак, поддержка многочисленных платформ в настольном сегменте похвальна с точки зрения общих соображений, но не особенно востребована на практике. Более того, самое смешное, что она ударными темпами теряет актуальность и в сегменте серверном — с тех самых пор, как появились дешёвые многопроцессорные системы на Opteron'ах. Да, амортизация серверов происходит медленно, и дорогие сервера на не-Intel'овских платформах будут крутиться ещё очень долго. Однако, по аналогии с рабочими станциями, трудно представить себе, что в процессе промышленной эксплуатации их родные операционки будут заменяться на что бы то ни было свободное.
Вообще-то говоря, я могу понять мотивы портирования Linux на архитектуры, отличные от x86. Главный из них, как мне кажется, — просто наличие соответствующей техники у разработчиков и спортивный азарт при адаптации любимой ОС для прикручивания к оной. Опять-таки, мотив веский с точки зрения just for fun, но вряд ли способствующий «концентрации сил и средств на решающем направлении».
Сложнее понять растущую тягу к многоплатформенности среди разработчиков FreeBSD — системы, изначально ориентированной на самую демократичную платформу всех времён и народов. Единственное объяснение, которое я вижу — это отработка поддержки 64-битных архитектур вообще: обратим внимание, что таковыми были все поддерживаемые FreeBSD не-Intel'овские платформы, причём поддержка эта появилась ещё до широкого распространения x86_64.
А вот поддержка 64-битных машин — это как раз актуально. Не то чтобы настольный пользователь жить без них не может — но ведь в его десктопе, если он куплен в последние пару лет, наверняка стоит процессор с 64-битными инструкциями. И вполне понятная человеческая жадность требует, чтобы его возможности использовались... ну если не на полную катушку, то хотя бы как-то.
