– Как вы себя чувствуете? – спросил он у пациента.
– Неплохо, – ответил тот… по-английски!
– Что вы сказали?
От удивления у Эллиса перехватило дыхание. Он решил, что произошла мыслепередача. Передал ли он больному знание английского? Посмотрим, не переключение ли это нагрузки от поврежденных нервных связей к незадействованным…
– Я чувствую себя отлично, док. Классная работа. Мы были не совсем уверены, что эта обмотанная проволокой картонка, именуемая кораблем, выдержит и не распадется на части, но, как я тебе уже говорил, это было лучшее, что мы могли сделать при данных…
– Кто вы?
Больной встал с кровати и посмотрел по сторонам.
– Все аборигены ушли?
– Да.
– Я – Хайнс. Землянин. Что с тобой, Эллис?
– А эти двое…
– Доктор Клайтель.
– Фред Андерсон.
Назвавшийся Хайнсом внимательно осмотрел свое тело.
– Мог бы подыскать мне носителя получше, Эллис. По старой дружбе. Впрочем, неважно. Что случилось, дружище?
Эллис рассказал про потерю памяти.
– Память мы тебе вернем, не волнуйся, – заявил Хайнс. – Великолепное ощущение – снова иметь тело. Владеть им.
Тут открылась дверь, и в комнату заглянул молодой врач. Увидев пациентов, он не смог сдержать удивления.
– Вы сделали это! Вы способны…
– Доктор, пожалуйста, – оборвал его Эллис. – Не надо шуметь. Должен попросить не тревожить нас хотя бы час.
– Конечно-конечно, – с уважением произнес врач и закрыл за собой дверь.
– Как это оказалось возможным? – спросил Эллис, глядя на троих пациентов. – Я не понимаю…
– Великое открытие, – пояснил Хайнс. – Неужели не помнишь? Ты работал над ним. Нет? Андерсон, объясни.
К Эллису очень медленно подошел третий пациент. Тут Эллис заметил, что прежде ничего не выражавшие лица больных начали приобретать осмысленные выражения.
– Разве не помнишь, Эллис, исследования личностных факторов?
Эллис отрицательно помотал головой.
– Ты искал наименьший общий знаменатель человеческой жизни и личности. Источник оных, если желаешь. А исследования начались почти век назад, когда Оргель обнаружил, что личность не зависит от тела, хотя тело и оказывает определенное воздействие на нее. Теперь вспомнил?
– Нет. Продолжай.
– Проще говоря, ты и еще тридцать человек из вашей группы выяснили, что минимальная, бесконечно малая частица личности является независимой и нематериальной субстанцией. Ты назвал ее М-молекулой. И она представляет собой ментальную модель.
– Ментальную?
– То есть нематериальную, – пояснил Андерсон. – И может быть передана от одного носителя к другому.
