– Нет… но обычно она есть.
Алекс отмахнулся.
– Как вам будет угодно. Мир?
Он протянул ей руку, и она приняла ее.
* * *
Когда Джини подошла к площадке, ей стало досадно, потому что Рэя и Дилана там не оказалось.
Элли отвергла на сегодня качели и в сотый раз забиралась на горку. Стоявший там мальчик решил перед ней выпендриться, как это обычно делают маленькие дети, и съехал с горки на спине. Конечно, Элли захотелось повторить это, но она никак не могла понять, как лучше сесть. Поэтому она встала на металлической горке, опустив голову и руки, и заревела. Джини сняла ее и обняла, но почему-то девочка никак не могла успокоиться.
– Пойдем посмотрим на новую площадку, – предложила, наконец, Джини, и Элли сразу повеселела, вскочила на ноги и побежала вверх по холму, ее кудри развевались на ветру, пока Джини с коляской торопилась за ней следом.
Она увидела их сразу же, как только они завернули за угол. Рэй взгромоздился на край деревянной «паутины», поддерживая внука, который забрался на самую высокую перекладину.
Элли завизжала от счастья, увидев Дилана, и потребовала, чтобы ей разрешили забраться к нему, но «паутина» предназначалась для детей намного старше, и Джини уже пожалела, что они пришли сюда.
– Слишком высоко, дорогая. Ты еще маленькая.
Пока внучка стояла грустная, явно размышляя, поможет ли тут истерика со слезами, Рэй снял Дилана с «паутины».
– Пойдем-ка на качели.
Стайка малышей бегала взад-вперед по новому прорезиненному покрытию около веревочных качелей, и Элли, быстро забыв о Дилане, присоединилась к ним.
Джини присела на траву, а Рэй расположился возле нее, скрестив ноги, и стал перебирать травку и упавшие сучки.
– Как дела?
Джини пожала плечами.
– Нормально. А у вас?
– Звучит не очень-то весело.
– Ну, вы понимаете.
Он посмотрел на нее зелеными глазами, точь-в-точь как у внука, – ясными, живыми и блестящими.
– Нет, – сказал он. – Расскажите.
Джини ничего не ответила.
– Теперь ваша очередь, вы же слушали мои нудные истории о неблагополучных семьях.
С минуту она молчала. Потом что-то вдруг щелкнуло в ней, словно годы сдержанности, наконец, развеяли в прах ее сопротивление.
– Вы правда хотите знать? – спросила она, с удивлением отметив вызов в своем голосе.
– Конечно.
Он казался смущенным, озадаченным, но Джини сделала глубокий вдох, полная решимости. Последние дни она была раздражительна с окружающими, на нервах, испытывая неимоверное желание снять с себя ношу. Попался, подумала она, всматриваясь в этого незнакомца, который по какой-то непостижимой причине казался ей таким привлекательным.
