В наступающих сумерках по стволам деревьев заплясали блики костра. С каждым шагом бандит все больше падал духом, словно его и без того невеликие силенки вконец покинули хозяйское тело. Рекс заглянул пленнику в глаза, поняв, что тот больше ему ничем не поможет. Требовалось срочно вывести убийцу-малолетку из ступора, иначе состояние бандита грозило истерикой, и спасательная операция могла сорваться. Тогда Рексу точно пришлось бы отправить парня на тот свет.
Не мешкая ни секунды, сталкер отработанным движением «вырубил» трясущегося «помощника», крепко связал, засунул в рот кляп и, уложив в небольшую ямку, присыпал травой и ветками, валяющимися вокруг. Затем надел на голову шлем, попытался включить «ночник», но, чертыхнувшись, вновь откинул за спину. «Забыл про батареи! – мелькнула обидная мысль. – Старею, что ли?»
Когда до цели осталось метров тридцать, Рекс сплюнул. «Погоняло забыл спросить… Ну, что ж, будем действовать по классической схеме разведчика. Нахрапом!» Сама по себе на губах появилась улыбка. Вспомнился некстати случай, когда один сталкер, из бывших разведчиков, сказал, что лучше всего действовать «по классической схеме», и ломанулся к аномалиям. Остальные смело последовали за другом. Правда, спьяну это было. Сколько потом смеха раздавалось по поводу удачной «классической схемы»! Хорошо еще, что отделались они тогда легким испугом. Попали в «трамплин», но небольшой, пролетели по воздуху метров по десять, поцарапались, одежонку поизодрали, оружия лишились. Но, слава Зоне, остались живы.
Рекс встрепенулся, поняв, что мыслями полез далеко в дебри. Сейчас от него требовалась собранность. «Абакан» на изготовку, весь внимание. «Земля дала, пусть временно “возьмет”. Слиться с ней, не быть заметным, я – трава, я – кусты. Я – просто дуновение ветерка. Во мне нет ничего живого, я – просто кочка на болоте».
Пока подбирался, совсем стемнело, на фоне пламени отчетливо виднелись два силуэта. «Вот они мы, нарисовались. Семья в сборе». Рекс прополз еще немного, добравшись до ближайшего дерева. Дальнейшие действия пришли в голову сами собой: взять под прицел обоих, выйти, обезоружить, заставить одного связать другого, затем разобраться с первым, а уж потом и Плаксу освободить.
Не переставая целиться, Рекс вышел из-за дерева и скомандовал:
– Стволы бросили перед собой, руки за голову, кругом, морды в землю! И без резких движений!
Бандиты опешили, уставившись на вышедшее из леса привидение. И тут Рекс понял, что одну ошибку все же совершил. Все трое оказались на одной линии, и из поля зрения сталкера выпал дальний, но было уже поздно. Ближний резко присел, а второй метнул нож. Вот где впервые сталкер порадовался, что вовремя приобрел «Специфик». Лезвие, слегка подпортив верхний кевлар, звякнуло и отскочило в темноту. С мыслью: «За нами – будущее», Рекс нажал на спуск. Обе пули легли точно в цель. Врагом меньше. Но другой решил не сдаваться, метнувшись к брошенным стволам. «Жаль, что чужие ошибки людей ничему не учат». Этот чуть дольше подельника задержался в мире живых.
