Такое зверство безнаказанным оставлять было нельзя. Хотя бы в назидание другим. Да и ради собственной безопасности, в конце концов…
После небольших раздумий Рекс выбрал не лучший вариант. Очень не хотелось опять действовать в одиночку, в очередной раз рискуя. «Правда, есть еще вернувшийся к жизни парень… Но он скорее послужит якорем, задерживая в пути, чем будет помощником». А бросать безоружного сталкера, только вытянутого едва ли не с того света, Рекс не собирался. Прошедшее время дало Сверлу изрядную фору. Скорее всего, теперь он попытается наикратчайшим маршрутом покинуть Зону. На это при хорошем темпе уйдет двое суток. Бывалый сталкер знал цену непростительной спешке, а потому был убежден, что одолеть путь без передышки у Сверла с подельниками получится вряд ли. Как ни бегай, а отдых необходим, иначе упадешь, и тогда зверье разделается с тобой без помех. Это значило, что набранная фора быстро сойдет на нет.
Впереди пролегало несколько аномальных полей, да еще совсем неизвестная пока, лишь недавно открывшаяся после последнего Выброса территория, наверняка кишащая мутантами. А бежать по ней сломя голову решится только полный идиот, не дорожащий собственной жизнью. Такого о Сверле Рекс сказать не мог. Еще группе беглецов придется обогнуть людное место: прямо на пути находится одна из сталкерских баз, куда время от времени стекаются на отдых или сдачу хабара возвращающиеся из ходок. А ну как кто-то успел сообщить по сети о произошедшем убийстве? После Выброса, конечно, прошло всего два дня, а в это время сеть, как правило, не «пашет», но кто знает… Страховка не помешает никогда. А поэтому Сверло на базу не пойдет, будет скрываться. Может быть, даже от самого себя. «Только от Зоны скрыться не удастся точно…» – зло ухмыльнулся Рекс. А еще убийцы сорвались с безопасного места среди ночи, не всякий решится на такое. Вывод однозначен – время для преследования есть. Требовалось только отдохнуть до рассвета самому.
Поделившись с парнем этими мыслями, Рекс завалился спать, а пришедший в себя сталкер, взяв автомат спасителя, остался на посту.
* * *
Проснувшись под утро, Рекс выделил вынужденному напарнику пару часов для отдыха и сел к костру. Предстоящее нелегкое дело заставило волноваться, отчего его заметно потряхивало. Хотя, возможно, сказывалась утренняя свежесть и оседающая мелкими каплями на всем вокруг туманная взвесь, тянущаяся едва заметным ветерком от болотных топей. Поежившись, Рекс подкинул в костер немного хвороста, протянул руки к огню и задумался:
