– И ничего я не путаю! Очень даже хорошо помню! Рыженькая девушка, та самая, что труп нашла! Я тогда как раз из магазина возвращалась, к двери подошла, вижу – стоит эта рыженькая возле двери и на домофоне номер нажимает…
Надежда насторожилась. Ей очень хотелось узнать, какой номер нажимала девочка Маша, но она не хотела задавать этот вопрос, не хотела показывать бабушкам свою заинтересованность. К счастью, на помощь ей пришла недоверчивая старушка в шляпке.
– Номер нажимает? – проговорила она насмешливо. – И конечно, тот самый, шестнадцатый?
– А вот и нет, – спокойно возразила Клавдия Ильинична. – Вовсе и не шестнадцатый, а как раз двадцать первый!
Старушка в шляпке от такого уверенного ответа растерялась, и Клавдия Ильинична продолжила:
– Я-то ждать не стала, открыла дверь своим ключом и говорю ей: проходи, деточка…
– А вы знаете, Клавдия Ильинична, – снова оживилась настырная собеседница, – что посторонних в дом пускать не положено? Участковый нас сколько раз предупреждал!
– Знаю, что не положено, да только девушка была очень приличная, воспитанная… Рыженькая такая, симпатичная…
– Много вы в людях понимаете! Как раз самые настоящие аферисты и жулики – с виду самые приличные!
– Не знаю ничего насчет аферистов, никогда с ними знакомства не водила, а только эта девушка все равно не вошла. Сказала: спасибо, бабушка, я подожду, когда мне ответят… Сразу видно – хорошая девушка, вежливая!
Старушка в шляпке презрительно фыркнула, Надежда слушала, затаив дыхание. Клавдия Ильинична продолжила:
– Тут как раз ей и ответили из двадцать первой. Кто, говорят, здесь? А эта девушка вежливо так отвечает: «Здравствуйте, это я!» Я же говорю – воспитанная такая…
– У вас все воспитанные! – проворчала спорщица.
– Не говорите! Некоторые такие попадаются – пробы негде ставить! Вот, к примеру, вроде вашего внука…
– А дальше-то что было? – напомнила о себе «Мальвина».
– А дальше я в дом вошла, и девушка та тоже…
– И в двадцать первую поднялась?
– А вот и нет. Она подошла к почтовым ящикам, и в двадцать первый ящик конверт положила… Вот вроде того, который у вас, женщина, – старушка показала на тот конверт, который сжимала в руке Надежда.
– Опустила конверт – и все? – недоверчиво уточнила старушка в шляпке.
– Да, опустила и обратно пошла, на улицу.
– А я так думаю, что вы, Клавдия Ильинична, все перепутали. Или вообще придумали, сериалов насмотревшись! Даже не думаю, а просто уверена!
– Можете как хотите думать, а только я ничего не путаю, а придумать такое и вовсе не могу!
