Хотя авторство термина «железный занавес» принадлежит не ему, Черчилль популяризовал его в своей знаменитой речи, произнесенной в 1946 г. в Фултоне, штат Миссури. В большинстве своем американцы, в том числе в высших политических кругах, относились к союзу с Англией настороженно. Такой союз был главным честолюбивым замыслом Черчилля и ключевой темой его речи. Несомненно одно: Фултонская речь Черчилля внесла свой вклад в противостояние с Советами и способствовала созданию в 1949 г. военно-политического блока НАТО.
В Европе Черчилля интересовали первые дискуссии о ее единстве, горячим сторонником которого он всегда являлся. Он легко представлял себе европейскую армию, но без участия в ней Англии. Он хотел видеть сильными и Европу, и Штаты – при условии, что Британия сохранит независимую позицию по отношению и к той, и к другим.
Черчилль продолжал много писать, в чем ему оказывали серьезную помощь исследователи и ученые. Его мемуары о Второй мировой войне в шести томах были опубликованы в 1948–1954 гг. В 1958 г. он закончил «Историю англоязычных народов», а пятью годами ранее, в 1953-м, удостоился Нобелевской премии в области литературы. Что вполне в его духе, в тот день у него была запланирована встреча с Эйзенхауэром, и потому он не смог присутствовать на церемонии вручения премии. Вместо супруга ее получила верная Клементина.
Возвращение на Даунинг-стрит
Черчилль вернулся на Даунинг-стрит в результате общенациональных выборов, состоявшихся в октябре 1951 г. Во время обеих кампаний он сосредоточил внимание на внутренних проблемах и таким образом избежал ошибок 1945 г. Свою роль сыграло и то, что после шести лет радикального правления лейбористов с их политикой затягивания поясов людям хотелось перемен. Черчилль выиграл, опередив соперников всего на 17 голосов.
Второй период на посту премьера стал для Черчилля бледной тенью первого. Ему уже исполнилось 77 лет, и его некогда острый ум был уже не тот. Его второму премьерству не хватало динамизма и остроты видения проблем. Черчилля окружали такие талантливые фигуры, как Брендан Брэкен, Кристофер Сомс или Энтони Иден, но без него никто не мог ничего сдвинуть с места. Он же по-прежнему был зациклен на международных проблемах.
Неожиданно его вниманием завладели английские военные базы в Египте, вопрос, которым он досаждал равнодушному Эйзенхауэру во время их встречи в январе 1952 г. Американский президент не одобрял имперских амбиций Англии. И вместе с тем он не стал возражать против двустороннего диалога с Советской Россией после смерти Сталина, последовавшей в 1953 г. Выдвигая такое предложение, Черчилль видел в этом возможность ослабить напряженность между двумя военно-политическими блоками, а также еще один шанс для себя войти в историю.
