Черчилль | страница 33

Общественное мнение о Черчилле довольно скоро переменилось. Хотя Клемент Эттли и выступал за сохранение коалиционного правительства до окончания войны с Японией, его собственная партия не могла ждать так долго. В мае, после разгрома Германии, Черчилль был вынужден подать в отставку. Были объявлены всеобщие выборы. Два месяца до них он оставался на своем посту в составе временного правительства консерваторов.

Ведя избирательную кампанию и одновременно руководя воюющей страной, Черчилль не уделял должного внимания внутренней политике. Он поставил себя в глупое положение высказыванием о том, что лейбористы якобы создадут некое подобие гестапо. Между тем его партия не могла похвастаться успехами ни в проведении реформы социального обеспечения, ни в деле достижения социальной справедливости, ни в экономике. Лейбористская партия Эттли, уловившая желание уставших от тягот войны англичан строить для Британии лучшее будущее, впервые в истории выиграла выборы с подавляющим большинством голосов.

В день, когда были объявлены результаты выборов, Черчилль и Эттли находились на Потсдамской конференции. Черчилль вернулся в Англию, поручив Эттли завершающие переговоры. Другим новым участником конференции стал президент США Гарри Трумэн, сменивший Рузвельта, который скоропостижно скончался в апреле. Возможно, все еще обиженный в душе на покойного американского президента, Черчилль не нашел времени, чтобы посетить его похороны.

Тем временем мировой военный конфликт ХХ в. приближался к концу. 2 сентября Япония подписала акт о безоговорочной капитуляции. Последним действием Черчилля на посту премьер-министра стало его согласие на атомный удар по Японии, ускоривший капитуляцию. Но теперь он сошел с политической арены. Пыль войны постепенно оседала, и было неясно, какую роль он сможет играть в новом мироустройстве.

Черчиллю между тем уже исполнилось семьдесят. Теперь он представлял новый избирательный округ – Вудфорд в графстве Эссекс, ставший его политическим домом на закате карьеры. Вскоре после окончания войны к нему в кабинет пришел парламентский партийный организатор (от консерваторов). Премьер-министру было деликатно сказано, что ввиду недавнего поражения на выборах ему стоит сложить с себя партийное руководство.

Этого мнения придерживались несколько парламентариев, которые и поручили партийному организатору довести его до Черчилля. Тот ответил резким отказом. Черчилль еще дважды выходил на выборы как глава своей партии и еще четыре года был премьер-министром, а позднее стал лауреатом Нобелевской премии в области литературы. Правда, это уже был другой лидер, не тот, что пришел к власти в 1940 г.