— Все равно это как-то… — начал было Камень, но Змей снова перебил его:
— Хорошо, давай возьмем грубую и понятную ситуацию: уход за тяжелобольным. Он лежачий, из-под него надо выносить судно, переворачивать его, смазывать пролежни, по нескольку раз в день менять постельное белье, потому что у него недержание мочи и кала и он не всегда успевает вовремя попросить «утку». В комнате стоит вонь. Кроме того, этот человек уже в маразме, неадекватен, кричит, плачет, ничего не помнит и ничего не понимает. Кормить его нужно с ложечки, и, как у маленького ребенка, половина еды оказывается на пижаме и постели. Ты можешь представить себе человека, которому было бы в радость ухаживать за таким больным?
— Ну, за деньги-то…
— Правильно. За деньги. А если без денег? Ну, включи фантазию.
— Тогда, может быть, за наследство? — предположил Камень.
— Может быть. А если и не за наследство?
— Так если этот больной твой близкий родственник, приходится ухаживать, куда ж деваться.
— Никуда не деваться, просто не ухаживать — и все. Бросить на произвол судьбы или сдать в приют. Но ведь не сдают и не бросают, а терпят и ухаживают, хотя никаких денег им за это не перепадает. Почему?
— Ну как это так? — сердито удивился Камень. — Как это можно: бросить старого больного человека на произвол судьбы. Представить себе не могу.
— А ты представь, потому что находятся такие, которые именно так и поступают. Не скажу, что они встречаются на каждом шагу, но все-таки встречаются. То есть такое поведение вполне реально. Но большинство все-таки терпит и не бросает больных стариков. Вот ты мне объясни, почему одни поступают так, а другие — эдак.
— Наверное, тем, которые больных бросают, наплевать на мнение окружающих. Все, что я знаю о людях, свидетельствует о том, что они к такому поведению относятся неодобрительно. Но, видимо, находятся человеки, которым неодобрение общества не мешает чувствовать себя вполне комфортно.
— Верно говоришь, — снова кивнул Змей. — И если следовать твой логике, то получается, что те, кто терпеливо, сцепив зубы, ухаживает за больным, это люди, которым мнение общества не безразлично. Они не хотят, чтобы о них думали плохо, они не хотят быть изгоями в своем обществе, вот за это они и платят.
— Ишь ты! — хмыкнул Камень. — Ловко у тебя все вышло. Но ты меня все равно не убедил. Наверняка есть еще причины, по которым люди бескорыстно ухаживают за тяжелобольными.
— Назови, — предложил Змей.
— Из милосердия, из жалости. Из доброты, — твердо произнес Камень.
