подняться, но угодил ногой под гнилую шпалу. Вскоре до Дензила дошло, что можно помочь
Деннису, если несколько раз пнуть его по ступне, пока та не выскочит. Он медленно, аккуратно
прицелился, со всей силы махнул ногой, промазал и очутился на спине. Он непонимающе моргнул,
уставившись в серое небо. Мертвецом, оказывается, быть гораздо сложнее.
Кабал вытащил из кармана чёрную записную книжку, достал карандаш из её корешка и
записал: "Опытный образец номер 247, судя по всему, действует быстро, однако улучшению
координации не способствует". Задним числом он подумал, что, наверное, стоило попытаться забрать
у них души на более формальной основе, сделав их первыми донорами из ста. Он не стал, отчасти
потому, что не знал, как вообще следует приниматься за сбор душ на более формальной основе, но в
основном, потому что они вывели его из себя.
– Я буду вон там, – он указал в направлении рощи и убрал блокнот. – Догоняйте, когда
сможете.
"То есть, — с сожалением подумал он, — нескоро".
Подойдя к роще, Кабал увидел её истинную величину – около четверти мили в длину. Что само
по себе подозрительно, так как поблизости растительность подобными размерами не отличалась.
Вокруг, по всей видимости, ничего, кроме зубочисток, вырасти не могло. А в роще, выделяясь на
фоне окружающего пейзажа, словно нарисованные чёрными чернилами, росли громадные чудища со
скрюченными стволами. Голые ветки цеплялись за небо, а в бугристой коре люди с богатым
воображением могли бы разглядеть застывшие в муках человеческие лица.
— Похоже, я на месте — негромко сказал он. — Здесь всё так театрально.
На близстоящее дерево — до того, как его регулярно начали поливать ЛСД, это был, вероятно,
вяз — уселась чёрная ворона и с интересом уставилась на Кабала. Она наклонила голову и
насмешливо каркнула. Затем, увидев Денниса с Дензилом, что плелись по шпалам в сотне ярдов
позади него, ворона, преисполненная надежды и аппетита, полетела посмотреть на них поближе.
Кабал миновал несчастный вяз, перешагнул через корни ведьминого ореха, который будто
вытащили из безумного сна, и столкнулся нос к носу с Монстром.
Кабал резко выдохнул. На мгновение его обычно бледное лицо приобрело неприятный серый
оттенок. Кабал взял себя в руки. Он стоял, не шевелясь, стараясь не дышать, не дать огромному
чёрному Монстру узнать о своём присутствии. Затем он глубоко, судорожно вздохнул, сделал шаг
вперёд и положил руку ему на лицо.
Однако чтобы дотянуться, пришлось встать на путеочиститель.
