– Вот, мы пришли. Библиотека наверху, но, как я говорил, я никогда не бывал там раньше.
– Почему?
– Не разрешено, – Родни грустно улыбнулся. – Калеб рассказывал тебе, как проходит Воссоединение, не так ли?
– Почему ты спрашиваешь?
– Потому что каждый раз, когда я упоминаю о правилах или чем-то в этом роде, ты морщишься. Это наводит на мысль, что Калеб был так взволнован твоим приездом, что забыл, как здесь все строго регламентировано. Это весело, но мы всегда соблюдаем правила и границы нашего «йеху».
Что такое «йеху»?
– Да, он не очень подробно излагал, – призналась я. – Хотя он рассказывал мне о ваших обычаях до того, как обнаружилось, что я Провидица. Он мог бы объяснить все иначе, если бы знал об этом.
Родни согласно кивнул:
– Возможно. Готова?
Я сделала первый шаг, крепко держась за перила:
– Ты в курсе, что здесь этажа три ступеней?
– Четыре, – поправил он и начал подниматься по лестнице вслед за мной. Это была не прогулка, а настоящее восхождение! Нелепое восхождение, которое заставило меня усомниться в здравом уме человека, который установил лестницу и вообще построил такой дворец.
– Какого черта они поставили лестницу здесь, посередине комнаты, чтобы потом подниматься четыре этажа? – выкрикнула я, уже немного задыхаясь, и попыталась выровнять дыхание.
Родни засмеялся в ответ:
– Ваш ответ наверху, миледи.
Когда мы достигли верха, я поняла. Библиотека размещалась в куполе здания. Комната была круглой, размером с гостиную обычной американской семьи среднего класса, но потолок возносился вверх, до крыши, где виднелся кусочек неба. Родни включил осветительную систему свечей. Я наблюдала за тем, как он зажег одну свечу, а она наклонилась в сторону, чтобы зажечь следующую, и следующая свеча сделала то же самое, и так далее, по всей круглой стене. Это было чудесно и романтично.
– Мне кажется, вот то, что ты ищешь, – отвлек он меня. Я увидела, как он кивает на стену. Подойдя ближе, я разглядела, что стены исписаны мелким изящным почерком. Надписи представляли собой отрывки текста. У каждого отрывка, похоже, была своя тема, а написали все это в давние времена. О подобном почерке я всегда мечтала, и такая каллиграфия вызывала зависть.
На маленьком столике в центре комнаты я увидела чернильницу с длинным черным птичьим пером и стопку старых пергаментов. Рядом стоял стул. Вот и вся обстановка. Вдоль стен располагались полки, а в промежутках между ними – письмена. Я пробежала пальцами по полкам и прочитала названия книг. В основном это была женская литература и поэзия. Не очень разнообразная библиотека, если хотите знать мое мнение.
