– Что значит «сошла на нет»? – возмутилась Натка. – Ты прессу хоть иногда читаешь? – Девушка сдернула со стола вчерашний экземпляр «Мидорских вестей». – Вот смотри: громкое убийство. Виконта Гила эл Дэрис эт Бранда нашли во дворе собственного дома мертвым с тремя ножевыми ранениями в области спины. Родственники покойного хором утверждают, что бедолага покончил жизнь самоубийством от неразделенных чувств, вследствие любовного томления к баронессе Паккард эл Газефине эт Арланд.
– Во придурок! – хмыкнул Темлан.
– Сам ты придурок! Самоубийство методом втыкания себе ножа в спину тебе ни о чем не говорит?
– О том, что родственники покойного вряд ли будут ломиться в эту дверь с требованием найти убийцу, так как скорее всего сами его и грохнули, – спокойно ответил юноша. – Кому охота кончать жизнь на плахе? Репутация у нашего агентства ого-го! Все понимают, что мы их в один момент на чистую воду выведем.
– Так это что же, наша крутая репутация работает конкретно против нас? – опешила девчонка.
– Выходит, так.
– С ума сойти! Ну ладно, пусть эти не хотят на плаху, но есть же ни в чем не виноватые родственники невинных жертв.
– Не забывай о том, что в каждом почтенном семействе есть свой скелет в шкафу. Твое выражение, кстати. Очень точное и меткое. Танту Первому оно понравилось.
Натка призадумалась.
– Однако нас боятся. С одной стороны, это хорошо, а с другой – плохо. Этак мы скоро будем на мели.
– Не будем, – усмехнулся юноша. – У нас стадо баранов на подходе.
– Его еще заработать надо, – сердито буркнула Наталка и начала привычно наезжать. – Паршивая у нас команда. За клиентов бороться надо. Чему я вас учила, бездари?
– Почему бездари? – обиделся Темлан.
– А кто же вы еще? Конечно, бездари! И сачки к тому же! – закусила удила Наталка. – Одна я за всех пашу, день и ночь об общем благе думаю! Вот ты у нас в агентстве кто?
– Оперативник.
– Какой ты оперативник, если оперативно денежного клиента раздобыть не можешь?
– Да если захочу, я его в один момент добуду! – Темлан тоже начал входить в раж.
– На что спорим, что я тебя опережу?
– На ночь страстной любви!
– Согласна! – в запале шлепнула ладошкой по столу девчонка и тут же спохватилась: – Ой…
– Поздно! – обрадовался оперативник. – Пари заключено. Готовься к страстной ночи!
Темлан еще не знал, где искать серьезного клиента, но кое-какие наметки у него были. Он не сомневался, что мама запросто ему поможет. В высшем свете у нее связи ого-го! Да и друг ее сердешный не последний человек в столице – верховный судья Андугара как-никак. Натка хоть и с опозданием, но тоже это поняла и решила на всякий случай подстраховаться.
