Кошка направилась к темным коричневым строениям Двуногих, с виду напоминавших амбар. Затем она свернула к редкой полоске травы, пробежала через небольшую рощицу к подножию крутого склона. Остановившись на мгновение, она посмотрела, запрокинув голову вверх, на острые скалистые хребты, что пролегали впереди. В закатном небе эти вершины сияли золотом, но Кленовнице они показались похожими на желтые острые зубы на фоне бледного неба.
Живот кошки печально заурчал, возвещая о том, что неплохо бы поохотиться, пока есть возможность. Кленовница нырнула обратно в рощицу; и вскоре она заметила крота, скользящего носом по земле в ж, не самая лакомая добыча, но ничего не поделаешь! Лапой она сильно полоснула по неуклюжему существу и прикончила его. Наполнив желудок, кошка почувствовала, как силы возвращаются к ней, мысли проясняются. Наевшись, как следует, Кленовница направилась в сторону горного хребта, раскидывая маленькие камешки под лапами.
Взобравшись на большой камень, бывшая воительница взглянула вниз на долину и завизжала от переполнявших ее чувств. За её спиной закат раскинулся крестом поверх горных вершин, превращая небеса в огненное зарево.
«Я иду к тебе, Вранокрыл! Ты заплатишь мне за всё, что сделал!»
Жизнь, которую она прежде знала, закончилась. Кленовница больше не была воительницей, зато была готова посвятить каждое мгновение своей жизни мести. Мести за своих котят!
Солнце размеренно плыло по небесным волнам. покалывало от напряжения так, что кошка совсем не могла думать о еде, впрочем, она вполне была сыта. После долгого дня непрерывной ходьбы когти ее затупились, так что она принялась точить их о камень. В закатном небе кружил ястреб. «Славный у тебя будет пир, дружок, как только я покончу с Вранокрылом! – подумала кошка. – Насладишься вволю этим куском падали!» Кленовница представила, как ручьи крови текут из разодранного тела молодого целителя, каждая капля его крови, пролитая за смерть ее деток…
Небо накрыло темное покрывало, на земле заплясали длинные тени. Кленовница распушила шерстку, спасаясь от холода, и уселась, выжидая, на валун, высматривая любые признаки движения у подножия холма. Волны вереска расступилась, и впереди мелькнула темная фигура. А вот и Вранокрыл! «Бредёт в одиночестве, да раньше всех, как обычно!» –фыркнула Кленовница. Кошка выпустила когти и не без удовольствия прочесала ими по серому камню, представляя, что такая же участь скоро ждет и Вранокрыла. Затаив дыхание, бывшая воительница оставалась неподвижной, наблюдая, как черный кот карабкается вверх по склону. Она напряглась всем телом, готовая броситься на этого предателя, но затем остановилась. Если она атакует его сейчас, то ее могут заметить другие целители, совершающие путешествие к священному месту. Да и эта блохастая шкура не заслуживает такой простой смерти! Нет, она последует за ним вниз, в пещеру Лунного камня, и прикончит его там, где он получал свои драгоценные предзнаменования. Кленовница сразу представила себе узкий, кажущийся нескончаемым, туннель, ведущий к Лунному камню. Она бывала там во времена своего ученичества. При мысли о том, что ей придется пробираться вновь между каменными сводами в темноту самой ненастной ночи, шерсть кошки встала дыбом, но вопли ее деток звенели в ушах, подгоняли ее вперед, и кошка успела беззвучно соскользнуть с камня за секунду до того, как к пролету приблизился Вранокрыл. Кленовница слышала его учащённое дыхание, она подождала, пока молодой целитель исчезнет в шерсть, затем последовала за ним.
