— Рыцарей? Или всего? — холодно, прищурив глаза, поинтересовался он.
— Двадцать рыцарей, десять оруженосцев, восемьдесят три кнехта. Три кузнеца с двумя подмастерьями, шорник с учеником, коновал с помощником — это обоз. Ни одной лошади, никакого инструмента. Одни люди и оружие.
— А инструмент, куда ж делся? — настороженно поинтересовался Сидор. Такое предложение было слишком хорошим, чтоб быть правдой.
— Продали, чтоб прокормиться, — поморщился рыцарь. — Есть ведь что-то надо.
— А поподробнее? — пронзительно глянул на него Сидор.
— Наше сообщество, о котором я вам говорил, — равнодушно пожал тот плечами. — Те, кто не ужился с остальными, но и в городе не нашёл себе места.
Если очень надо, могу поговорить ещё с десятком наших кузнецов с подмастерьями, что устроились на работу в местные кузни, как я раньше вам и говорил.
Ещё две дюжины человек.
— Всего — полторы сотни? — задумчиво глянул на него Сидор. — А чего сразу не сказал?
— Сто сорок шесть, — холодно уточнил рыцарь. — А не сказал, потому как, деньги за каждого привлечённого вы обещали ПОСЛЕ найма. Хотел немного заработать, — равнодушно пожал плечами рыцарь, даже не думая скрывать своих намерений. — Не только у меня долги по прошлой службе. И лучше бы сразу рассчитаться, чем быть кому-то должным.
— «А вот это меняет дело, — мысленно усмехнулся Сидор. — За то, что я уберу из города целую сотню рыцарей, Голова мне ещё спасибо сказать должен. А что тем сделаю ему гадость, не дав возможности прижать себя, так пусть утрётся. В другой раз не будет так топорно работать».
Чьи тут уши торчат за всем произошедшим в последние дни с рыцарями, Сидор ничуть не сомневался. И с удовольствием готов был сделать пусть и малую, но всё ж гадость Голове. Пусть не думает, что всё всегда будет по его хотенью.
— А вы знаете, сударь, — вдруг неожиданно проговорил Сидор. — Пожалуй, я соглашусь на ваши условия. Будете в моём личном подчинении. Только вот ещё одно. Числиться вы будете не по ведомству Корнея, не наёмниками, а обозниками. То есть — охранниками. Будете заниматься мобильной охраной караванов.
Это — несколько не то, чем занят Корней. Он больше по крепостям да острожкам специализируется. На охране внешних границ.
Да и вообще. Мы сейчас не можем позволить себе официально сформировать дружину. Её тогда немедленно, на совершенно законных основаниях опять пошлют под Сатино, или в какое другое, но аналогичное место, — раздражённо уточнил он. — Суть одна. Придётся проливать свою кровь за чужие интересы. Вот мы и стараемся этого не допустить.
