Девушка улыбалась такой светлой и радостной улыбкой!
— Нужно ехать, — Хмурый дернул сотника за рукав, заставляя того очнуться.
— Александра! Быстро в дом! — раздался зычный голос матери игуменьи.
Девушка с надеждой смотрела на сотника.
Георгий разрывался на части.
— Я вернусь… Очень скоро вернусь, — только и смог промолвить он, поворачивая коня к воротам.
На него обрушился целый мир новых чувств, о существовании которых он и не подозревал.
— Тебя зовут Александра? — прокричал он, уже выезжая.
— Зови меня Олеся, — услышал сотник в ответ.
Отряд уже покидал скит.
Мать игуменья неодобрительно смотрела на девушку.
— Матушка! Матушка! — радостно закричала Олеся. Она подбежала к пожилой игуменье, бросив ведра, и со слезами радости ее обняла.
— Что ты, что ты? — уже более мягким голосом спросила та.
— Это Георгий! Он приехал! Помните, я вам о нем рассказывала?
— А, этот! — мать игуменья улыбнулась, — даст Бог, еще раз свидитесь.
* * *
Князь провожал агу Тенгиса с честью и многими дарами. Сам он ехал с дружиной в Холм, но немного свернул с пути.
Переговоры в целом прошли успешно, чему немало способствовал дипломатический талант князя Даниила и чуть в меньшей степени его грозная слава. Пришли к важному соглашению: несмотря на то что численность населения переписали, дань будет собирать и отвозить в Орду сам князь. Это даст возможность не пускать в княжество ордынских баскаков и платить за бедных. Манера ордынцев собирать дань была уже широко известна: того, кто не мог заплатить, волокли на правеж, где несчастный подвергался различным мучениям, пока кто-нибудь не вносил его долю из жалости.
Тенгис не требовал больше крови за убийство мурзы Усмана. Князю и сотнику удалось убедить агу, что в его смерти виновны распри самих ордынцев. Отряд Белых волков был тому подтверждением. Ага вынужден был неохотно согласиться.
Семёна и его разбойников, вняв заступничеству Георгия, отправили на соляные копи — работников было мало. Усобицы и нападения врагов выкашивали мужиков хуже болезней.
Проехав вместе с Тенгисом несколько часов, князь повернул назад. Сопровождать агу до границы Даниил отрядил Георгия, чему последний был очень рад. Появилась возможность заглянуть в скит и разобраться со своими чувствами.
— Смотри в оба, чтобы Тенгис ничего лишнего не узнал! — напутствовал сотника князь. Речь шла о частично скрытых укреплениях.
Но ага Тенгис спешил в Орду. Слишком часто в последнее время там происходили перемены. Можно было уехать агой, а вернуться никем.
