— Неужели мы так и бросим нашего? — Молодой воин был в отчаянии.
— Мы можем положить весь отряд, но парня не спасем. — Лицо Георгия стало суровым. У них было другое дело. И если они его не выполнят, жертв будет гораздо больше.
— Сейчас мы ему ничем не можем помочь, — добавил он.
Крик долетел до их убежища, заставив сердца сжаться.
Георгий опустил голову на руки. Они почувствовали влагу — лоб покрылся испариной. Образы снова затеснились в голове, не уступая место друг другу.
«Кто твой коназ? Сколько дружины?»
Ломаная русская речь.
Чужие лица.
Где он?
Кругом враги…
В плену.
Руки туго связаны, так что уже затекли.
Боль.
Я ранен. Попал в плен… не помню…
Что со мной? Сколько времени прошло с битвы?
Боль.
Жуткая боль.
«Кто твой коназ?»
Враги… кругом враги… надо терпеть…
Снова боль. Что-то горит… Я?
«Кто твой коназ? Сколько у него богаду-ров? Отвэчай!»
Голова мотнулась в сторону, лицо онемело.
Я скоро умру… еще чуть-чуть потерпеть…
Улыбается мать.
«Ты мой сыночек, храбрый мальчик. Смотри, обжегся и не плачешь».
Я улыбаюсь.
Русская речь. Вот он — предатель.
«Он не скажет. Оставьте его — этот вой слишком слаб. Того гляди кончится».
«Давай следующего, из этого сделаю своего раба».
«Лучше добейте. Из русских выходят плохие рабы».
Смех.
«А ты?»
Георгий отослал молодого дружинника, чтобы тот предупредил остальных, а заодно не видел того, что творилось на прогалине. Велел ждать, а сам остался наблюдать. Момент, когда татары двинутся дальше, нельзя было упускать. Между тем допрос пленного продолжался.
Сгущалась темнота.
Он не знал, сколько времени плелась длинная вереница изможденных, скованных по парам на одной цепи людей. Георгий потерял счет дням. Если глянуть вниз глазом сокола, их колонна напоминала змею, которая уже почти издохла, но еще ползет.
В колонне шли и мужчины, и женщины, и дети. Мужчины были почти сплошь в колодках. Георгия миновала эта участь, так как он был ранен и от слабости и так еле плелся. Справа чуть спереди шла Ульяна. Красивая молодая женщина. Муж служил в дружине князя. На деревню напали и увели в полон чуть раньше сражения, в котором русичи были разбиты. Про ее мужа Георгий ничего не знал. Возможно, его уже не было в живых, но ей он не спешил об этом говорить. Пусть надеется. Надежда придает сил.
Все устали и еле передвигали ноги. Татары спешили домой. Князь мог собрать силы и пуститься вдогонку. Даниила в Орде побаивались.
Наконец объявили привал. Люди попадали на землю кто где был. Татары расселись кружками чуть поодаль. Некоторых пленных сняли с общей цепи, чтобы они дали напиться и поесть другим.
