— Безусловно, — спокойно ответил Георгий.
— Итак, что же заставило тебя проделать столь далекий путь?
Сотник ответил не сразу. По дороге во дворец Георгий прокручивал в уме возможные варианты разговора, но в конце концов решил положиться на свою интуицию. И вот теперь, когда нужно было рассказать о цели своего приезда, он не мог придумать, как вывести тархана на чистосердечный разговор, а самому при этом рассказать как можно меньше.
— Князь обеспокоен новостями из Орды, — начал он и с удивлением, которое, впрочем, попытался скрыть, заметил, как напряглось лицо тархана.
Что здесь все-таки происходит?
Замешательство тархана длилось недолго.
— Что же так обеспокоило князя?
Да, обыграть такого старого лиса будет сложно.
— Союз врагов не может не настораживать, — осторожно ответил сотник.
— Если ты говоришь о союзе с Литвой, то это вряд ли произойдет, — тархан снисходительно улыбнулся, как улыбнулся бы старожил глупому вопросу мальчика. А еще сотник заметил облегчение ордынца, что разговор повернул в это русло, — хану Берке Литва в качестве союзника неинтересна, они — слишком слабы и вероломны. Очень плохие союзники, но хорошая добыча.
Тархан открыто смотрел на Георгия, как бы говоря: «Мне нечего скрывать!»
Сотник поморщился.
Я что-то упускаю!
— Я не о Литве, а о врагах князя в самой Орде, — медленно произнес он.
Взгляд тархана вновь стал колким.
Ага! Попался, старый лис!
Когда сотник ехал во дворец, то собирался расспрашивать тархана о неспокойных соседях, но сейчас чувствовал, что тот пытается скрыть нечто более важное.
— Безусловно, у князя много врагов в Орде, — так же медленно ответил тархан, — о ком ты говоришь?
Я и не думал, что будет легко.
— Я говорю о двух самых могущественных, — Георгий многозначительно замолчал. — Князь опасается, что дальнейшее развитие событий спровоцирует начало войны.
По лицу тархана невозможно было понять, что тот думает о том, что услышал. Он не спешил с ответом.
Неужто я его так озадачил?
— Может статься, что князю враги просто мерещатся, — наконец ответил тархан.
Ордынец снова впился взглядом в сотника, будто намереваясь заглянуть в его мысли.
Георгий взгляд выдержал.
— Мы так не думаем. Князь считает угрозу вполне серьезной.
Лицо тархана снова стало непроницаемым.
— Хорошо, допустим, что же князь хочет от меня?
Тархан вернул удар, но и сотник не замедлил с ответом.
— Знать: кто, когда и где.
Вот так!
Тархан снова призадумался.
— Сейчас всем будет не до Даниила Галицкого… — в задумчивости ответил он.
