На моё удивление, эльф мгновенно среагировал на опасность, и непонятным образом оказался в паре шагах от того места, куда я целился. Он буквально секунду оценивал ситуацию. За это время я успел выхватить вторую стрелу и, едва начал натягивать тетиву, как Шпок вдруг сказал:
— Он сейчас уйдёт влево. Давай с опережением!
Я покосился на него, неожиданно понимая, что он каким-то образом чувствует ход боя.
Тетива дзынькнула и стрела стремительно пошла в «молоко». А эльф вдруг сделал шаг влево, и, уже осознавая свою промашку, что он оказывается в этом самом «молоке», попытался нырнуть назад. Всё это длилось какие-то доли мгновений. Я был абсолютно уверен, что чернокнижнику, мягко говоря, не повезло. Но каким-то невероятным образом, он успел увернуться и стрела, зацепив его по касательной, прошла мимо.
И вот тогда я испугался: как по команде, «ходячие» одновременно развернулись и пошли к нам.
— Вот и всё! — пробормотал Шпок.
— С-с-сука! — вылезло из меня.
Стрелять в третий раз было бессмысленно. Эльф уже просчитал все варианты, а расстояние до него не позволяло нанести неожиданный выстрел.
Я посмотрел в колчан: четыре стрелы. Три будут впустую. Это точно.
Вытянул четвертую. Выбрал самую ровную, какую мог.
Надо сказать, что действовал я очень быстро и стремительно. Настолько быстро, что даже самому стало удивительно.
«Так! — мысли мчались в голове стремительным галопом. — Как там меня учил Гуннар?.. Стоп! А кто учил?..»
Я быстро встряхнулся: «Не о том сейчас думаешь, парниша!»
Прицелился. Эльф замер. На какую-то секунду-другую я представил, как стрела пронзает его грудь. Слева, между седьмым и восьмым ребром. И он мешком валится на землю.
— Гей! — выпустив из лёгких весь воздух, я отпустил тетиву. И тут же схватил две сразу. Сдвоенный выстрел: кажется, на практике он у меня плохо выходил. (На какой практике? Где я мог учиться стрелять? Я же, по идее, новобранец!)
Разница между выстрелами была секунды три. Может чуть меньше.
Эльф ловко ушел от первой и тут же растерялся от того, что следом неслись сразу две стрелы. Наилучшим бы вариантом для него было бы откинуться назад. Плашмя, прямо на землю.
И он так и сделал!
Вот тут я и пустил последнюю четвертую.
Эльф понял свою ошибку с падением: оно снизило скорость его движения почти вдвое. И как бы он ни старался, острие последней моей стрелы вошло ему прямо в правое бедро.
— Вот так тебе, сука! — злорадно усмехнулся я, откидывая лук за ненужностью.
