Секунду я решался по поводу целесообразности ведения боя в полный контакт, и перешел в наступление. Дрался жестко и наверняка: трое в авангарде свалились, корчась от боли. Бил пока только гардой.
Эх, плохо, что я первый обнажил мечи: теперь отступать некуда. Даже если я никого не раню, они будут считать, что я готов на всё.
— Действительно, головорез, — громко сказал кто-то и солдаты расступились.
Вперед вышел Лок.
— Послушай, приятель, не надо крови. Даю тебе своё слово, что тебя никто не тронет. А сейчас отдай мне свои мечи.
— Отчего я должен тебе верить?
— От того, что мои братья тебе верили, — ответил гибберлинг. — Это ведь ты тогда помог Аманде с порталом и убрал чернокнижника с площади…
— Он сбежал. Я не успел его…
— Ну и пусть. Зато это дало нам возможность эвакуироваться с аллода. Ты не подвёл нас тогда, а я не подведу тебя сейчас.
Я всё ещё раздумывал, когда ко мне подошёл Бернар. Он принял моё оружие и громко сообщил:
— Я вызываюсь его отвести.
— Вот и славно, — улыбнулся Лок. — Кстати, неплохую ты себе киску нашёл!
Он кивнул на шест с головой рыси.
Бернар взял меня за плечо и повёл за собой. Чуть позади пошли несколько солдат.
— Не бойся, я поговорю с Амандой, — прошептал эльф. — Думаю, она на твоей стороне.
Меня привели к вырытой в земле глубокой яме, внутри которой стоял Первосвет. Я ещё раз огляделся и спустился по лестнице вниз.
— Привет, брат! — бросился обниматься гигант.
— Привет. За что тебя-то сюда?
— Да, наверное, за что и тебя. Ну как всё прошло?
— Без приключений не обошлось, — усмехнулся я, присаживаясь на постель из веток.
Уже вечерело. В воздух разлилась привычная мелодия: стрекотание цикад, уханье сов.
— Ладно, утро вечера мудренее, — бросил я, укладываясь.
Спать, конечно, не хотелось. Всё этот страх смерти. Кто-то мне когда-то говорил, что только глупец не боится её.
— Ты знаешь, — негромко проговорил Первосвет, прилёгший рядом, — нас теперь кличут Головорезами.
— Нас?
— Ну, тебя, меня и Бернара. Так говорят, я слышал: отряд Головорезов.
— А ещё что говорят?
— Мол, все мы наёмники. Только на службе у Лиги.
— Глупости.
— Сам понимаю.
— Тебя уже опрашивали?
— Несколько раз. Я даже их на место сводил.
— И что?
— Не знаю. Ждали тебя с Бернаром… Кстати, а чего его не задержали?
— Тенсес его знает.
Я закрыл глаза, пытаясь нагнать сон, но он, как назло, не шёл.
Там, наверху, кто-то пришёл. Он негромко переговаривался с часовыми и, спустя пару минут, вниз опустилась лестница. В свете факела я увидел Бернара. Эльф быстро спустился и подлетел ко мне.
