Я вскочил и огляделся: пропали и огоньки. Только Астрал манил своей странной красотой.
— Эй, Бернар! Где ты?
Я взял оружие и попытался хотя бы при свете луны разобраться со следами: но всё было тщетно, эльфа словно ветром унесло.
— Да что же за хрень такая! — я тихо выругался ещё кое-какими словами и направился в ту сторону, где когда-то мелькали огоньки.
Песок тихо поскрипывал под ногами. Я дошёл до первых дюн и остановился: далеко, шагах в трёхстах виднелось какое-то странное сооружение. Оно слабо горело синеватым светом.
Приблизившись, я увидел рядом с ним Бернара. Он сидел на песке и смотрел на это сияние, исходившее откуда-то сверху над рельефным столбом, бывшим когда-то частью какого-то сооружения. Взгляд эльфа был полностью отсутствующим, будто он принял пси-соли.
Я обошёл вокруг, но эльф так в себя и не пришёл. Видимо сюда его «затащили» огоньки.
Я подошёл к колоне и коснулся её рукой: холодная шершавая поверхность тихо вибрировала в такт излучению, исходящему сверху.
— Бернар, — осторожно позвал я. — Ты меня слышишь?
Спустя минуту он еле-еле прошептал:
— Слышу.
— Бернар, я здесь.
— О, да. Слушаю тебя…
Я тряхнул Бернара за плечо и тот повалился на песок. Некоторое время, он крутил головой, пытаясь придти в себя.
— Что такое? Где это мы?
— Где это «ты»?
— Не понял.
— Что ты здесь делаешь? — спросил я. — Мы договаривались о посменном дежурстве, а ты забрёл хрен его знает куда…
— Забрёл? — Бернар огляделся. — О, Тенсес! Где это мы?
— Не знаю. Возле столба какого-то.
— Это… это…
Бернар осмотрел постройку и вдруг выдал:
— Это же Светоч!
— Что?
— Светоч. Таких очень мало во всём Сарнауте! Источник древних знаний!
Бернар сейчас походил на наседку: он носился вокруг столба, щупал его, что-то безумно бормотал. Я только различил его жалобы про то, что ему никак не удаётся понять, как пользоваться Светочем.
Эльф сердито размахивал руками и говорил, то на своём языке, то на общем. Взгляд безумно носился с предмета на предмет, то на меня, то на Светоч. Я уж было подумал, что Бернар сошёл с ума.
Сияние медленно затухало и вскоре совсем пропало. Эльф досадно выругался, но потом всё же взял себя в руки:
— Всё-таки может и лучше, что ты меня «вернул». Истории всякие ходят. А те, кто хоть раз «запустили» Светоч, никогда назад не возвращались: говорят, что они функционируют за счет пожирания Искр живых существ… А всё-таки жаль, что мы не можем им воспользоваться.
— Думаешь, те блуждающие огоньки, это остатки Искр ранее воспользовавшихся этим… артефактом?
