Эльф держался стороной. Оно и понятно: и мы ведь тоже к нему, как говорится, не всей душой. А я вообще был уверен, что у него есть ещё одно задание, и, скорее всего, мы выступаем лишь как охрана.
Но удивляло ещё и другое: ни Селена, ни Брайан тоже не выказывали особого расположения к своему сородичу. Мне даже показалось, что они были даже несколько враждебны, хотя… чужая душа — потёмки. Тем более душа эльфов.
Двигались мы быстро: я шёл впереди, следом поставили молчаливого эльфа, а замыкал группу Первосвет. Переодетый, он выглядел более эффектно, чем в рубахе новобранца.
— У нас мечом владеть учили только знать, — говорил он мне ещё в лагере. — А я что?.. Конечно, кто-то из предков и был из рода Валиров, да когда то было. Нас считают седьмой водой на киселе. Да и бедные мы… почитай, только изба да такой себе надел у Малиновки. Это река в Темноводье. У меня тятенька где только не служил. Вот и научил копьём управляться, да чуток мечом. А топором-то дед покойный…
— Сколько же детей в семье? — спросил я.
— Пятеро: я да сестрицы. Значит: Дарья, Елизавета…
— Ты единственный сын?
— Угу. Но старший.
— Да, представляю себе это бабье царство.
Мы с Первосветом рассмеялись. И тут же я в лоб получил вопрос:
— А ты один в семье?
Всё ещё продолжая улыбаться, я чуть замешкался с ответом, и соврал: «Один». А так ли это?
На душе вдруг стало противно: отчего мне не хочется узнать про свою семью? А ведь не хочется! Совсем. Даже мыслей подобных не рождается. Неужто я не человек?
Березы стали попадаться реже. Всё больше дубов, а местами ещё и елей. Сразу как-то стало неуютно. Да и тихо: птичьи трели сменились на тревожные крики сорок.
Мы сделали небольшой привал в одной из ложбинок.
Первосвет скинул новые сапоги и встал босыми ногами на траву.
— У-у-х! Хорошо-то как! Никогда не любил такую тесную обувку.
— А в чем же у вас в Темноводье по лесу бегают?
Первосвет усмехнулся, но ничего не ответил.
— Слушай, друг, — обратился он к эльфу, по внешнему виду которого даже не было видно, что он только что брёл через лесные завалы, — а как тебя звать-то? А то, вроде, как бы вместе одно дело выполняем, а толком не познакомились.
Эльф несколько секунд раздумывал, а потом как-то надменно ответил:
— Бернар, — сделал ударение на первом слоге. — Бернар ди При.
Первосвет, казалось, удивился.
— Откуда ты?
— С Тенебры, — спокойно ответил эльф. Лицо его не выражало никаких эмоций.
Он вообще вел себя странно, как для эльфа. Может это от того, что он жрец? Или может он обет какой дал? Особенно бросалась в глаза отсутствие вычурности в одежде: на эльфе был простой черный балахон до самой земли, слегка расшитый символами Церкви Света, а в руках извилистый дубовый посох. Никаких тебе цяцек, накидок, громадных шапок и прочей лабуды. Всё просто и лаконично.
