Я почувствовал, что Варвара пихает меня в ребро.
– Встань, о тебе же говорят!
– Обо мне?… – я растерянно встал.
Диктатор продолжал:
– И этот наш новый редактор оказался поразительно шустрым малым. Он уже окрутил нашу Варвару Петровну и сегодня мы гуляем на их свадьбе. Поздравим молодоженов, товарищи!
…Потом ещё было много всего, разного. И шутливые тосты, и самодеятельные артисты, и подарки – самые разные. От букетов цветов и икебан до затейливо сложенных из бумаги оригами. Каких-то действительно ценных вещей, в обывательском понимании, нам не дарили, очевидно, на острове это считалось дурным тоном. Я предположил, что фантазия у людей разыгралась бы куда больше, но «молодые были немолоды» и многие, видимо, боялись проявить бестактность каким-либо смешным подарком. Единственным ценным исключением стал подарок командира воинской части – двустволка.
– Старенькое ружьё, но надежное, – сказал он. – Настоящий немецкий «Зауэр».
– Ну, зачем вы так, – взмолился я. – Охотник из меня липовый. И разве на острове теперь разрешена охота?
– У меня есть новое ружьё, карабин с оптическим прицелом. Так что берите. А охота у нас теперь раз в году – отстреливаем излишнюю живность на острове, когда она расплодится сверх меры – косуль, кабанов, лис. Иначе эпидемия на острове начнется. Берите, а то обижусь.
Варвара тоже ружью обрадовалась.
– Виктор, ты забыл, что мы живём почти в лесу. Забредет какой-нибудь рыбак-алкаш с берега…
– И что же, в него из ружья стрелять?
– Стрелять, солью, – рассмеялся командир части. – Тут же никто не отменял запретную зону. Пусть потом задницу в реке отмачивает. Правильно рассуждаешь, Варвара Петровна.
Потом на нашей свадьбе запустили кинопередвижку, которая оказалась обычным электронным проектором, но с очень высоким разрешением, почти как в кинотеатре, и стали крутить на большом экране немые фильмы с Чарли Чаплином. Под хохот толпы, где были и дети, и взрослые, мы тихо ушли в гостиницу.
В кухне-столовой гостиницы нас было пятеро. Варвара с братом, диктатор, командир части и я.
– Угощу-ка я вас своим холодцом, мужики, – сказала Варя. – Вчера на складе набрала куриных потрохов.
Диктатор со страдательной миной на лице посмотрел на неё:
– А по рюмке найдёшь, Варвара?
– Ещё чего! Уже выпили на свадьбе.
Лев Тигранович сразу смирился, обречённо вздохнув. А вот командир части, напротив, громко сказал:
– Кто у вас начальник, Варвара Петровна?
– Ты, командир, – она всем тыкала, как и диктатор.
