ОТ 18 ФЕВРАЛЯ 1976 ГОДА)
В сентябре 1968 года среди чехословацких эмигрантов в Австрии появился светловолосый молодой человек среднего роста с застенчивой улыбкой. Он был похож на студента, который длительным чтением испортил себе зрение и теперь вынужден носить довольно сильные очки. Эти очки он поправлял время от времени привычным движением руки. Такой жест как бы подчеркивал застенчивость юноши, ничем иным в общемто не выделявшегося. Подобно другим эмигрантам, он ходит, присматривается и ждет. Ждет своего случая.
Между тем некоторые беженцы уже нашли себе работу, а кто-то из них ее еще только ищет. Ищет ее и бывший диктор Чехословацкого радио в Брно Павел Минаржик...
В эмигрантском мире в это время царит оживление.
В Вену съезжаются разные господа, чтобы половить рыбку в мутной воде эмиграции. Кояечно, на приезд "видных" беженцев рассчитывали заранее, но вдруг появится еще кто-то. Кто-то, кто может дать ответ на интересующие этих господ вопросы. Кто-то, кто готов за пару марок, теперь крайне необходимых, продать информацию, получение которой другим путем было бы связано с риском и потребовало бы много денег.
Господа стараются, старается и Юлиус Фирт, у которого за плечами четвертьвековой стаж работы на американскую разведку. Такой случай он упустить не может. Конечно, заниматься подобными поисками не так почетно, как, например, руководить издательством "Мелантрих" или представлять в парламенте Чехословакии национально-социалистическую партию. Но все это окончилось в 1948 году, исчезло как прошлогодний онег.
И вот Юлиус Фирт едет в Вену на ловлю человеческих душ, надеясь на то, что счастье ему улыбнется...
Минаржик и Фирт раньше никогда не встречались.
Это люди разных поколений, и старому агенту имя юноши ничего не говорит. Минаржик, напротив, знает, с кем имеет дело, и потому идет на переговоры. Вынув из портфеля несколько листов бумаги, с застенчивой улыбкой, как бы извиняясь, что это все, он предлагает их Фирту. Содержание бумаг ошеломило бывшего руководителя чехословацкой редакции "Радио "Свободная Европа"". Поездка в Вену оказалась удачной. Кто бы мог подумать, что такой малозаметный юноша имеет при себе материалы, увидев которые не только Фирт, но и любой другой агент сразу бы спросил: "Сколько за это хотите?" Случаю было угодно, чтобы эти слова сказал именно Фирт. Тогда он не допускал и мысли о том, что спустя семь лет будет проклинать этот случай.
