1
По дороге в Сибирь Юдин оброс, похудел. Лихорадочная дрожь будоражила все тело. Мария Ивановна ни на минуту не отходила от мужа.
— Саша! Что с тобой? Неужели тиф? — шептала она.
Опасения не были напрасными. Народ неделями сидел на вокзалах. Эпидемия косила людей. Больницы были переполнены. Ежедневно от них уходили подводы с наваленными, как бревна, трупами…
На третий день пути в болезни наступил перелом.
Доктор-попутчик радовался вместе с Марией Ивановной.
— Такой богатырь! Конечно, он победит! Конечно!
И действительно, через день Юдин встал. Он весело разглядывал своих соседей, напевал любимого «Варяга», смеялся.
В Кургане Юдины вышли из теплушки и направились в Совдеп.
— К комиссару? — спросил товарищ, дежуривший в приемной.
— К нему, — ответили в голос супруги.
В просторном кабинете их встретил сероглазый, среднего роста человек в военной форме. Слегка вьющиеся волосы обрамляли лицо, румяное и свежее, высокий лоб был прорезан сетью едва приметных морщин, глаза впали от бессонницы. В движениях уверенность и точность.
Когда Юдин предъявил партийный билет, комиссар улыбнулся, вскочил:
— Юдин? Александр Алексеевич? Васильковский? Знаю! А я — Дмитрий Пичугин из Моревского… Значит в нашем полку прибыло?!
Юдины расспрашивали о работе, о делах в уезде, и Дмитрий Егорович охотно рассказывал:
— Земцы у нас в деревнях пока силу имеют. Предполагаем в ближайшее время подзаняться учебной командой расположенного здесь 34-го Сибирского полка. Офицерье воду мутит, земство поддерживает.
— Как быть нам?
— Помочь надо, Александр Алексеевич. Останьтесь на несколько дней здесь, а там в волость.
— Есть остаться.
— Да и вам, Мария Ивановна, без мужа в деревню ехать одной опасно.
— Почему?
— Вчера из Камышловского уезда один товарищ приехал, рассказал: в деревеньку Рыбаловку приехал солдат из Лодейнопольского полка. А жена из Финляндии… ни слова по-русски. Признали немецкими шпионами. Убили.
Юдин встал, поморщившись от боли в ноге. Пичугин это заметил.
— Вы нездоровы?
— Так, пустяки.
— Подождите минутку.
Он крутнул ручку телефона, попросил:
— Ветрова… Александр Мартынович? Направляю к вам товарища Юдина. Квартиру ему и прочее. Да нет, фронтовик. Ну, я надеюсь. — Положив трубку, он объяснил: — Это наш снабженец. Идите к нему. Он вас устроит.
2
Вечером 31 декабря 1917 года у председателя укома партии собралась вся руководящая группа курганских большевиков
