Знание-сила, 2001 № 09 (891) | страница 10

Впрочем, протез внутреннего уха можно установить лишь человеку, который потерял слух, а не был лишен его от рождения. Если человек родился глухим, то его мозг не знает, что делать с этими необычными звуковыми сигналами. Для него непонятно, что жужжат… пчелы, |удят… автомобили, мяукают… кошки, а отрывисто и переливчато… чередуются звуки человеческого голоса, в потоке которых несколько миллиардов счастливцев уверенно различают отдельные слова, фразы и даже рассказы, речи, признания.

В головном мозге, никогда не имевшем дело со звуковыми сигналами, просто не развился отдел для их обработки.

Итак, в ближайшие десятилетия люди научатся заменять многие части человеческого тела протезами, приближая нас к киношным киборгам. «Нет ничего невозможного – все можно сделать своими руками» – таков девиз биологов. В различных лабораториях мира ищут новые материалы, из которых можно идеальным образом изготавливать кожу, кровеносные сосуды, пищевод, носовую перегородку, печень, поджелудочную железу. Жизнь начинает напоминать кинематограф. Возможно, давняя шокирующая сцена с терминатором, что мимоходом ремонтирует поврежденный глаз, лет через сто перестанет кого-либо удивлять.

Крупнейшая американская станция Мак Мердо в Антарктике с невероятно большим штатом в тысячу человек выделяется среди всех других станций разных стран не только этой громадной цифрой «народонаселения». Еще одна отличительная черта – обилие бытовых отходов и экскрементов. Их избыток перерос в проблему загрязнения некогда первозданного уголка Земли, чистейшего континента. Сотрудники университета в штате Монтана провели на месте биохимический анализ перечисленных выше продуктов жизнедеятельности сотрудников. Были выявлены следы различных бактерий, в том числе патогенных, таких как кишечная палочка и сальмонелла. В экскрементах обнаружен специфический для человека копростерин, образуемый из холестерина желчи.

Группа иследователей, работающая по гранту Национального научного фонда, обратила внимание на отсутствие химико-бактериологической обработки отходов. Однако спонсоры из этого фонда считают, что подобная обработка не поможет решить проблему. Они уповают на сооружение вместо существующей системы труб одного многометрового канализационного рукава для сброса в море на глубине 17 метров разжиженных отходов. Сейчас все трубы лежат на берегу на площади длиной в километр и шириной триста метров.