Как известно, на рубеже веков США построили подряд сразу несколько серий эскадренных броненосцев. Строительство “нового флота” велось настолько быстро, что постройка кораблей следующей серии начиналась до того, как проводились испытания и появлялся какой-либо опыт эксплуатации предыдущих кораблей. Теперь эта же ситуация повторилась при строительстве первых серий дредноутов. Учитывая все эти обстоятельства, можно только удивиться, как мало было сделано действительно серьезных ошибок. Конечно, проект первых дредноутов (типа “Саут Каролина”) был сугубо компромиссным вариантом, и это осознавалось еще до начала их постройки. Однако следующие серии дредноутов были достаточно крупными, гармонично спроектированными и хорошо построенными кораблями, имевшими значительный резерв для последующих модернизаций. Биография “Арканзас” показала, что эти линкоры могли бы прослужить долгие десятилетия, если бы карьера большинства из них не была прервана Вашингтонским и Лондонским соглашениями.
Примечательно, что в период разгара “дредноутной гонки” в Европе американцы не стремились быстро построить большое количество дредноутов, предпочитая отрабатывать оптимальный тип на небольших сериях по два корабля. Такие новаторские, а значит, и “проблемные” корабли, как линейные крейсера, американцы не строили вообще, предпочитая в этом вопросе пропустить другие флоты вперед, а затем учесть чужой опыт, и особенно, когда этот опыт окажется негативным.
В результате к 1922 году – моменту подписания Вашингтонского соглашения – в составе флота США было всего 8 линейных кораблей первого поколения с 305-мм орудиями. Из них 2 первых дредноута из-за слишком малых размеров и общей “затесненности” проекта не имели модернизационного резерва, и ими флот пожертвовал без особого сожаления, а из остальных 6 удалось сохранить в боевом составе 4, плюс еще один – в качестве вспомогательного судна. В то же время англичанам по договору 1922 г. пришлось пустить на слом 20 (!) линейных кораблей и линейных крейсеров (из них 13 с 305-мм орудиями), что сразу уравняло численность их линейного флота с американским. Таким образом, решительное изменение соотношения сил между крупнейшими флотами мира было “запрограммировано” как раз в годы строительства американских дредноутов первых серий.
В конце 20-х гг.. модернизация “305-миллиметровых” линкоров типа “Флорида” стала первой в ряду кардинальных модернизаций старых линкоров, большинство из которых (включая “Арканзас” с 305-мм артиллерией) активно участвовали во второй мировой войне.
