Когда из-под двери хлынула вода, просочилась холодной струйкой под горячий висок, пришло облегчение; боль, от которой раскалывалась голова, отступила. Но очень скоро вода коснулась губ, и пришлось сесть, прислонившись к стене боком. Костя подтянул колени к груди и обхватил себя руками. Холодная вода поднималась все выше и мальчика начала бить дрожь.
— Костя! — еле слышно прилетел крик, и он закрыл уши ладонями. Каждый звук отдавался в голове набатом и больно давил на затылок.
Вода уже поднялась до груди.
— Да ответь же! — снова крикнули в коридоре, и Костя послушно шевельнул губами. Но из осипшего горла не вылетело ни звука. «Нужно встать и подойти к двери», — подумал он, но продолжал сидеть.
— Барба, миленька, — девочка бросилась к порогу, — Открой дверь, там же Костя! Его же зальет!
Кухарка тупо пялилась на потоки воды, и только когда Лера тряхнула ее за плечи, пришла в себя и запричитала:
— Ой, да что же это делается! Тут же полные кладовые!
— Какие к черту кладовые! Тут Костя! — закричала Лера и еле сдержалась, чтобы не ударить женщину. Ноги уже заледенели в воде, но девочка не могла подняться: на ступеньке стояли Барба с Машкой.
— Надо господина Повила вызвать! — до кухарки никак не доходило происходящее.
Лера схватила ее за руку и силой выкрутила ключи. Потрясла связкой перед носом:
— Какой из них от кладовой с Костей? Где именно он заперт?
— Деточка, да разве ж я знаю! Да и нет у меня ключа, мне Фло только от винного погреба и оставила! Сейчас стражу крикну, пусть в трактир едут, срочно управляющего найдут.
Барба шагнула наверх, но Лера удержала ее за юбку:
— А где еще могут быть ключи?
— Только у хозяина, господин Повил и Фло свои увезли.
Кухарка убежала, тяжело переваливаясь и придерживаясь за спину. Лера провела ладонью по лицу. Что же делать? По привычке ухватилась за косу, и мокрый кончик неприятно лег в руку. Вода уже поднялась до колен и прибывала все быстрее и быстрее.
— Машка, ты иди от двери к двери — слушай, поняла? И зови!
Та кивнула, и Лера возблагодарила неведомые силы, вернувшие подруге разум так вовремя. Значит, в доме одни ключи, и те у Ласка. Взломать все двери не успеют: сделаны они слишком надежно, разве что парню с топором под силу, да и вода прибывает слишком быстро, а вот растеребить связку да открыть все подряд — шанс есть.
— Если Костя откликнется, ломайте дверь! Слышь, Машка?
— Ласк убьет! — испугалась та.
— Не убьет, — мотнула Лера головой и побежала в дом.
