— Вестницы пропали, — уронил ведун, присаживаясь к столу. — Видно, хотели с ними послать для меня записку. Птицы знакомые, я бы поверил.
— Но их же можно было просто отобрать! — Влад стукнул кулаком по лавке.
— Видно, побоялись, что донесут.
Аля взглянула на тела, прерывисто вздохнула.
В дверь загрохотали кулаками, да так, что засов подпрыгнул в петлях. Ратник приоткрыл и встал на пороге, преграждая дорогу.
— Господин княжеский ведун, вы тут? — крикнули в щель, и страж распахнул дверь.
— Тут, Барко, не ори так.
— Что случилось? — стремительно шагнул к нему Талем.
— Вас княжеский лекарь, господин Фрам срочно зовут.
— Да в чем дело?
— Не знаю я, велели срочно вас найти и на стоянку в Травчий лес сопроводить. Мол, помощь нужна, а то девчонка загнется.
— Какая девчонка? — Аля подскочила.
— Да отколь я знаю, какая? Утром ее привезли, кто-то в лесу погрыз.
— Она жива? — Талем не верил, и Барко рассердился.
— Да не станут же к покойнице звать! Господин лекарь сами удивлялись и велели вам не медлить.
— Быть не может, — Талем растеряно ухватился за медальон. Ратник пожал плечами. — Так, оставьте тут двоих человек, — ведун распоряжался на ходу. — Произошло убийство. Пусть дождутся или меня, или тех, кого пришлю.
Барко огляделся, заметил тела и быстро закивал.
— Талем, я с тобой! — Влад побежал следом.
— Хорошо, только быстро.
Славка привалился к столу и опустил голову на скрещенные руки. Даже радоваться было нечем, словно все из души вытрясли. Выжгли. Сильнее, чем тем факелом, которым бок поджаривали.
Симу привезли через пару часов. Девочка была без сознания, но лекарь Фрам улыбался чуть удивленно.
— Жива, — успокоил он ребят. — Чудо! Как есть чудо!
— Да не чудо, а укус заволука, — устало поправил Талем. — Вот уж не думал, что единственное противоядие — его слюна, попавшая в кровь. Повезло, ох, повезло девочке в Белой пустоши!
— Я и говорю — чудо! — продолжал лучиться Фрам.
Вместе с лекарями приехали ратники, и один из них распоряжался в обеденном зале. Славка не хотел спускаться и остался в маленькой гостиной: через распахнутые двери были видны обе спальни. Рядом с Алешкиной постелью сидела на полу Алька. Симу уложили, и над ней хлопотал Фрам.
— Как он? — кивнул ведун на Алешку.
— Спит, — уронил Славка.
— А ты?
Тот пожал плечами. А что он? Ну, больно. Но это неважно, так пусто внутри.
— Нормально.
Влад глянул на него, как на сумасшедшего, и Славка объяснил:
— А что? Мне уже ничего не страшно.
Вышла Аля. Разомкнула искусанные губы:
