«И при чем здесь мужчины?» Они–то как раз оказались в моей жизни «не у дел». С мужчинами я предпочитала дружить — это существенно экономило время, деньги и нервы.
Оторвавшись от столь безрадостных мыслей, я заинтересовалась пейзажем. Мы уже успели довольно далеко отъехать от места моей высадки в этом мире. Ландшафт радовал все той же пасторальностью. Ничего особенного там не происходило, поэтому меня начал занимать вопрос некомфортабельности такого вида транспорта, как лошадь.
«Как бы не получить защемление нерва», — тут же забеспокоилась я.
«Седалищного у тебя или шейного у лошади?» — бодренько откликнулся мой внутренний голос.
Язва. Я уже говорила?
Хлестко ответить мне помешал появившийся на горизонте замок. Это сооружение было трудно пропустить — благодаря своему внушительному виду он беззастенчиво завладевал всеобщим вниманием. Ехать до крепости пришлось долго, хотя казалось, что до нее рукой подать. В комплект к замку прилагались ров и подъемный мост.
Неподготовленные уши заложило: рыцарь, лошадь которого топтала землю справа, трижды протрубил в рог. Вот и нашелся потерянный осел–страдалец. Честно сознаюсь, не так я себе представляла чистые звуки охотничьего рога…
Мост, опустившись без единого скрипа, с негромким постуком мягко лег в предложенные выемки. Ворота гостеприимно распахнулись. Молодой человек, любезно подбросивший меня к этой постройке, без малейшего усилия избавил своего коня от моего бренного тела, а затем спешился сам. Радостное облегчение при избавлении от моей особы читалось большими буквами на благородном лице рыцаря. Принцессе тоже помогли сойти с лошади, но совсем с другими чувствами. Она осторожно взяла меня за руку и повела в крепость, а мужчины остались за воротами.
«Так им и надо», — мстительно подумала я.
К моему удивлению, на воротах стояли одетые во что–то наподобие доспехов молодые девушки. «Ага, женский монастырь, — догадалась я, — вот почему мужиков не пустили. И скорее всего, не просто монастырь, а какой–то воинствующий Орден, не зря же девчонок вон как обрядили».
«Молодец, возьми с полки пирожок». Он у меня еще и зануда.
В крепости шла бурная деятельность. На площадке справа от замка тренировалась группа примерно из пятнадцати девушек, точнее не успела сосчитать. Они лупили и валяли в пыли друг друга почем зря. Туда–сюда сновали женщины самых разных возрастов, одетые в широкие темно–синие одеяния. Идущие навстречу монахини почтительно кланялись моей спутнице, еще раз подтверждая мои догадки о высоком происхождении девушки. Она явно была здесь не впервые и целеустремленно шла куда–то в глубь замка.
