— Нет никаких испытаний. Мы просто наденем Распределительную Шляпу, и она сама определит факультет.
Успокоилась и я. Прекрасно, значит, со времен Арка ничего не изменилось.
Появилась МакГонагалл, и мы гуськом отправились в Большой Зал. Я оценила заколдованный под небо потолок и принялась разглядывать столы. У каждого факультета был свой длинный обеденный стол. В спины нам смотрели преподаватели.
МакГонагалл принялась вызывать всех по алфавиту. Из нас троих первой была Гермиона, и громкоголосая говорящая Шляпа определила ее в Гриффиндор. Драко Малфой фыркнул.
— Ну, все, она точно не с нами.
Его ожидаемо отправили в Слизерин. После череды имен пришла и моя очередь. Зал взорвался шепотками, когда назвали мое имя.
— Так-так, — произнесла Шляпа мне на ухо. — Юная леди не сняла свой темный амулет…
— И ты не можешь заглянуть мне в голову, — прошептала я. — Оно и не надо. Слизерин.
Я не могла подвести дедулю и выбрать другой факультет.
— Что ж, здесь все ясно, — мне показалось, что в голосе Шляпы была печаль: — Слизерин!
Слизеринский стол взорвался аплодисментами. Другие жидко захлопали.
Я сняла Шляпу и уселась рядом с Драко, который гордо хлопнул меня по плечу. Он тащился от того, что завел дружбу со знаменитостью, и хотел покрасоваться. Я поймала взгляд Гермионы с гриффиндорского стола и с улыбкой показала ей большой палец. Она помахала в ответ.
— На тебя смотрят преподаватели, — сказал Том Риддл, стоя за моей спиной.
«Все хорошо, лишь бы они на тебя не смотрели», — сказала я, оборачиваясь к их столу.
Кажется, никому не понравилось мое распределение. МакГонагалл и Хагрид откровенно встревоженно хмурились, Снейп сверлил во мне дырку злобным взглядом. Дамблдор с застывшей улыбкой внимательно изучал меня сквозь стекла очков-половинок.
— Однажды он вызвал меня к себе, забрал защитный амулет и залез в голову, — неожиданно сказал Том Риддл. Я обернулась. Теперь я знаю, как выглядит абсолютная, всепоглощающая ненависть. — После этого я начал изучать Окклюменцию. Это был второй курс.
Неужели ненависть его настолько сильна, что смогла пробудить память?
«Научишь и меня», — помедлив, мысленно произнесла я.
Когда распределили последних учеников и закончился шикарнейший банкет, Дамблдор поднялся, чтобы толкнуть речь. Я клевала носом, и потому пропустила половину слов — в конце концов, они мало чем отличались от ежегодных напутствий завуча по воспитательной работе в маггловской школе, где я училась: этого не делай, туда не ходи… как будто я буду спрашивать! Заинтересовала меня только последняя часть: в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть мучительной смертью.
