— Это что же за положение плачущего индейца Джо? — удивился академик.
— Этот индеец купил себе новый бумеранг и никак не может выбросить старый, — улыбнулся кандидат наук.
— Почему же он не может выкинуть старый бумеранг? — не понял Иван Павлович.
Ситуация получалась немного неловкая. Академик не может понять юмор положения, а разъяснять ему, что к чему, так можно и обидеть старика.
— Да у индейца Джо бумеранг все время возвращался обратно и у меня точно так же, — сказал молодой человек. — Отрезал я часть перышка для лабораторного исследования и решил его проверить огнем. Сжег, сдул пепел, а оно целехонько. Снова сжег. Сдул пепел, а оно целехонько. Ведь такого же не может быть, а, Иван Павлович? Не может, а раз такое явление присутствует, то нужно принимать за данность существование легендарной птицы Феникс. Эта птица должна иметь внешний вид орла с ярко-красным оперением. Предвидя смерть, сжигает себя в собственном гнезде, а из пепла появляется птенец. В Китае эта птица называется Фэнхуан (птица желтого ветра) «клюв петуха, зоб ласточки, шея змеи, на туловище узоры, как у дракона, хвост рыбы, спереди как лебедь, сзади как единорог-цилинь, спина черепахи». Вряд ли у птицы с панцирем черепахи были перья?
— А вы представляете, молодой человек, — сказал академик, — что значит, во всеуслышание признать существование птицы Феникс? Вы ли, я ли озвучите ваши выкладки, а весь пепел позора антинауки падет на мою голову. Выгонят и не посмотрят на прежние заслуги. А что будет чувствовать Нобелевский комитет? Нет, я даже в мыслях не могу представить свое заявлении на эту тему.
— То есть вы считаете, что я фальсифицирую опыт, — покраснел Иван Неучев, — да я сейчас вам продемонстрирую этот феномен.
— Не надо, Иван, — сказал Карпов, — я тебе верю, и мы потом посмотрим на этот опыт, да только весь мир не верит в этого Феникса, а вот мы вдвоем с тобой верим.
— Не только мы, Иван Павлович, — уточнил ассистент, — есть еще один человек, который повесил это перо на шею младенцу.
Нет, не зря Иван Неучев, а с недавнего времени — Иван Научев — занимался логикой. Аргументы у него сильные. Перо не горело. То есть горело, сгорало и снова возникало из пепла. Значит, птица Феникс существовала.
— Знаешь что, Иван, — предложил академик, — проедь-ка пару раз на поезде вдоль аномальной зоны и повесь перо себе на шею на суровой нитке. Посмотрим, что получится.
— А если ничего не получится, — спросил Научев.
