– Вот мы вместе вечером и подумаем… До свидания!…
Артем положил трубку и посмотрел на жену.
– Что он сказал? – спросила она.
– Странный он стал какой-то, – ответил Артем. – Наверное, старость!… Боится превращаться из злого колдуна в доброго волшебника. А ведь ему-то как раз не мешало бы и о душе подумать!
***
– Что, царевич мой, невесел, низко голову повесил? – этими словами Глушенкова оторвала Анатолия Панфилова от глубоких размышлений, сопровождавшихся вялым прихлебыванием рассольника, который он ел вот уже добрых полчаса.
– Присаживайся! – Появление в ведомственной столовой его лучшего друга, инспектора по делам несовершеннолетних Валентины Андреевны, было как нельзя кстати.
– Как рассольничек? – поинтересовалась коллега, устраиваясь напротив.
– Так себе.
– Случилось что-нибудь?
– С чего ты взяла? – вопросом на вопрос ответил Анатолий.
– Вид у тебя такой, Толя, ложку вон проносишь мимо рта. Ну давай, выкладывай.
– Да выкладывать-то, честно говоря, нечего, – вздохнул капитан Панфилов. – Утомился. Не знаю, бывает с тобой такое или нет: работаешь, работаешь, мечешься, словно белка в колесе, не зная усталости, и вдруг – бац! Чувствуешь однажды, что все, нет больше сил – кончились…
– Бывает, Толя, еще как бывает, – понимающе кивнула Валентина Андреевна и тут же выдала рецепт выздоровления: – А не пора ли тебе в отпуск? Ты когда, собственно, последний раз был в отпуске?
– Полтора года назад. Мы тогда с дочерью к родственникам на Домбай ездили. На горных лыжах катались…
– Помню. Видела фотографии…
– Здорово там! – заулыбался, словно ребенок, Панфилов. – Правда, ссадин и ушибов было – не перечесть.
– Так бери отпуск. Махнете и в этом году туда же!
– А что, неплохая идея, – продолжая меланхолически улыбаться, промямлил Анатолий. – Только сейчас, в самый разгар лета, может быть, лучше на море махнуть? Как ты считаешь?
– И то дело.
– Точно, на море! – воскликнул Анатолий. – Это и для дочери будет полезно. Она этой зимой без остановки гриппом болела. Врачи говорят, что соленая вода – лучшая профилактика…
– А когда у тебя по графику отпуск?
– Через месяц. Но это ничего. Думаю, начальство согласится меня немного «сдвинуть». Я ж все-таки звезда районного сыска!
– Скромность – твое самое сильное качество! – заметила Валентина Андреевна.
– Дело, правда, одно нужно закончить. Я рассчитывал с ним еще пару недель назад завязать, но не получается. А дельце-то на первый взгляд казалось совсем пустяковым…
