Сбивчиво затараторил детский голосок и тут же замолк, прерванный звонкой оплеухой. Тихо-тихо заплакал. Эвелина привычно схватилась за пояс, но пальцы, вместо рукояти меча, замкнулись на пустоте. Девушка раздосадованно покачала головой, вспомнив про забытый меч, и уверено шагнула вперед.
С легким щелчком на ладони у Эвелины загорелся маленький огонек света, разгоняя мглу. В неярком отблеске стала видна девчушка в грязной порванной ночной рубашке, прижавшаяся к стене и мужчина, угрожающе нависший над ней. От неожиданности обидчик отшатнулся в сторону, прикрывая лицо рукавом широкого зеленого одеяния.
– Высочайший Майр,– с недоумением произнесла Эвелина.– Какая неожиданная встреча.
– Ты? – с непонятной смесью радости и огорчения выдохнул тот.– Во имя Младшего Бога, что ты тут делаешь?
– Я могу задать тот же вопрос,– настороженно буркнула девушка, внимательно разглядывая другую участницу событий.– Тем более император вряд ли обрадуется, когда узнает, что вы осмелились ударить его сородича.
Девочка подняла к свету опухшее от слез и побоев лицо, на правой половине которого наливался лиловым огромный синяк. Эвелина удивленно вскинула брови, припоминая, как несколько лет назад спасала того же ребенка от воспитанников Майра. Судьба не иначе вновь пересекла их жизненные тропинки.
– Не лезь не в свое дело,– вполголоса рявкнул Высочайший, угрожающе сжимая кулаки.– Что хочу – то и делаю. Из-за этой твари мой род в опале. И слишком давно. Пришла пора поквитаться.
– И вы решили выбрать тот момент, когда правитель будет в отъезде? – хмыкнула Эвелина.– Умно… Только вот в чем загвоздка. Вряд ли на наследников Младшего Бога свалится благодать императорская, когда он узнает об этом происшествии. Не знаю, как девочка, а я уж точно молчать не собираюсь.
– Ты так и не поняла? – шагнул вперед мужчина.– Да мне плевать на то, что со мной сделает Дэмиен. Если осмелится вообще что-нибудь сделать. Мне недолго осталось жить. Но перед смертью я сведу старые счеты. Видимо, Судьба благоволит ко мне, раз послала такой подарок – тебя.
Эвелина невольно попятилась при виде бешенства Майра, но потом, с усилием сохранив видимость спокойствия, ядовито усмехнулась:
– Боюсь, об меня-то зубки обломаете.
– Соплячка,– расхохотался мужчина.– Чересчур гордая и высокомерная к тому же. Ты даже не Высокая, а осмеливаешься угрожать наместнику Бога на земле. Посмотрим, как ты станешь улыбаться через минуту. Ты и это отродье, которое я сотру одним мановением пальца.
