Вслед за Дэмиеном потянулись и его люди. Эвелина тоже, на прощание ласково улыбнувшись мальчику, поспешила прочь.
Девушке удалось переговорить с императором лишь поздним вечером, перед самым сном. Дэмиен зашел к ней в комнату с пожеланием спокойной ночи, когда Эвелина решилась задать вопрос.
– Ваше величество...– Голос девушки звучал несколько хрипло, и она, кашлянув, повторила более твердо: – Ваше величество. Вы ведь заберете завтра Мару с собой, не так ли?
– Да,– удивленно отозвался Дэмиен, стоя уже на пороге.– А в чем дело?
– Но что же будет с ее братом? – с тревогой спросила Эвелина.– Он же любит девочку, я вижу. И для него произойдет настоящая трагедия, если их разлучат.
– Не переживай так.– улыбнувшись, император подошел ближе и присел рядом.– К сожалению, в нем нет ни капли Божьей благодати, и, при всем моем желании, я не могу взять его с собой. Это будет нарушением всех мыслимых законов. Но я щедро одарю мальчика. Он не будет знать нужды ни в чем. Да и Мара, когда подрастет, сможет навещать брата. Конечно, сначала пусть окончит Академию. Ей самая пора туда поступать. Но ничего. Обещаю тебе: если Мара захочет, то каждые каникулы я лично буду отправлять ее сюда. Такой вариант тебя устраивает?
– Конечно,– радостно вздохнула девушка.
– Тогда спи.– Дэмиен лукаво взглянул на ученицу и ласково пожал ее пальцы.– Не думал я, что ты такая жалостливая.
Эвелина лишь смущенно пожала плечами. Тревога, поселившаяся было в ее сердце, немного улеглась, но не торопилась исчезать полностью.
Утром девушку разбудил истошный крик с улицы. Так может кричать только мать, у которой отнимают единственного ребенка. Столько горя, отчаяния и негодования было в этом крике, что Эвелина содрогнулась. Моментально накинув на себя первую попавшуюся под руки одежду, девушка стремглав выскочила за порог, в дверях столкнувшись с невыспавшимся и жутко злым императором, который, однако, не забыл прихватить с собой оружие.
– Всех убью,– шутливо пригрозил он, пропуская вперед девушку.– Не разбираясь – кто прав, кто виноват.
Кричал Рик. Уцепившись обеими руками в голенище сапога Лутия, он пытался помешать взрослому мужчине подойти ближе к Маре. Телохранитель раздраженно дернул ногой, пытаясь освободиться. Мальчик отлетел далеко в сторону, но тут же опять вскочил на ноги и, сжав грязные исцарапанные кулачки, приготовился к бою. Лутий лишь покачал головой при виде такой настойчивости.
– Что тут происходит? – прервал чуть было не начавшийся смехотворный поединок император.
