Подросток стоял, прижимая ладонь к горлу, и смотрел на меня огромными, откровенно перепуганными глазами. Растрепанный, в мятой одежде, босиком.
— Дарэл, ты?.. Нет. Этого не может быть.
Я бы сейчас на его месте пошире распахнул окно и дождался, пока солнце до конца испепелит меня.
— Послушай…
Он отчаянно замотал головой и вскинул руку, предупреждая мою попытку двинуться.
— Не надо. Не говори ничего, пожалуйста.
Мальчишка мысленно пытался успокоить себя, но шрам от солнца на моем плече не выдерживал логических объяснений. Его привычный, реальный человеческий мир рушился. В него пришло чудовище из фильмов ужасов и древних легенд. То, которое отгоняют святой водой и втыкают кол из осины в сердце.
— Дарэл, но ты же знаешь, что вампиров не бывает! Ты смеялся над тем готом! Выставил его полным идиотом!
— Лориан…
— Нет. Не бывает! Этого просто не может быть!
— Лориан!
— Почему? Ну почему со мной?! Скажи, что это не правда. Это ведь шутка? Ты просто разыграл меня?
— Да, это шутка. Дурацкая шутка. Тебе легче?
Он отрицательно помотал головой, волосы упали ему на лицо, и из-под этой мягкой завесы до меня донесся едва слышный звук. Плачет? Или смеется? Я бы на его месте смеялся. Ну где моя хваленая сверхчувствительность?! Бережно и очень осторожно я потянулся к нему, стараясь, чтобы мое прикосновение было теплым, пытаясь почувствовать. Боль, изумление, страх, обида и что-то еще. И за это «что-то еще» нужно держаться.
— Лориан, знаю, я должен уйти. Но я не могу этого сделать… сейчас. Придется дождаться ночи, иначе…
Я потер все еще ноющий рубец, и подросток вскинул голову:
— Тебе больно? Там, в ванной, есть бинт, йод… Нет, я сам принесу. Там светло.
Он принес аптечку и положил на пол рядом со мной. Сел на краешек стула. Мальчишка не боялся меня так, как должен был бояться. В его чувствах не было гадливого отвращения, ужаса, желания бежать сломя голову. И распахнуть окно он тоже не хотел.
— Поэтому ты не пришел вчера?
— Да.
— И если бы тогда я так поздно не вышел на улицу, мы бы никогда не встретились?
— Да.
Он прикоснулся к своей шее, словно искал несуществующие шрамы.
— Почему ты мне ничего не сказал? Думал, что я не поверю? Не хотел пугать?
Я прижался затылком к холодной стене и закрыл глаза.
— Ты испуган.
— Я мог придумать все что угодно, только не это… Дарэл, ведь неправда?..
— Проверь. Для этого нужно только пошире распахнуть шторы.
Он опустил голову так низко, что его лицо почти полностью закрыли волнистые волосы.
