– Я не могу сделать ничего по-настоящему скандального.
Это сильно расстроит тетю Агату.
София небрежно сорвала алый полевой цветок и принялась осторожно обрывать его лепестки, сосредоточившись на только что возникшем в ее мыслях плане.
– Но это не обязательно делать при посторонних. В конце концов, он наш дворецкий. Мы можем видеться наедине.
Она вспыхнула, поняв, что нечаянно сказала. – Я имею в виду, когда я дома.
София нахмурила лоб, в ее голове идея начинала обретать очертания. Вдруг она резко обернулась, вперив в денщика полный надежды взгляд.
– Керби, что у майора вызывает жгучее отвращение? Что он более всего ненавидит?
Было крайне странно видеть, как щеки этого строгого слуги постепенно становятся пунцовыми. У этого человека явно возникли мысли, которые привели в смущение даже его самого. Она сорвала следующий цветок, а догадки кружились в ее голове в безумном хороводе.
– Крепкое спиртное, миледи, – наконец натужно выдавил Керби. – Он ненавидит пьяниц.
«Всего-то», – подумала она, слегка пожимая плечами. А она уже вообразила себе бог знает что. Тем не менее алкоголь открывает перед ней некоторые возможности. София торжествующе улыбнулась.
– Вот и прекрасно, Керби. Сегодня вечером я напьюсь до полного неприличия.
Керби откашлялся, явно испытывая неловкость от такой мысли.
– Хм, мэм, а вы когда-нибудь выпивали лишнего?
– Конечно нет! – Она энергично вскочила на ноги. Но это и хорошо, только сильнее опьянею.
Он снова замялся, поморщившись.
– Это не так-то просто, миледи…
– Да ерунда, это отличная идея. Единственное, что… – София замолчала, пытаясь вспомнить содержимое бара тетушки. – Не знаю, найдется ли у тети достаточное количество одного напитка. Впрочем, это все равно, просто выпью все, что там есть.
– Однако…
– Ну-ну, Керби, – беспечно сказала она, быстро направляясь в сторону дома. – Вы подали отличную идею. Пожалуйста, не отговаривайте меня.
Она решительно расправила плечи.
– Если все пойдет как надо, вы будете возвращаться в Лондон уже завтра утром.
– Да, отозвался он угрюмо. – Или получу по голове за то, что такое придумал.
– Надо же! – воскликнула София, наигранно зевая во весь рот. – Уже поздно.
Она бросила взгляд на тетю.
– Неужели вы совсем не устали?
Тетя Агата подняла глаза от своего рукоделия и уставилась на племянницу таким пристальным взором, что Софию охватило беспокойство.
– Нет, София, – неспешно ответила она. – Я не утомлена.
Наоборот, с Каждой секундой чувствую себя все более бодрой.
