Но как это могло стать для него неожиданностью? Глядя на это грязное существо в его объятиях, он понимал, что она не в себе. Ее рассудок повредился, вероятно, еще от того события, которое разлучило ее с ним.
Разумеется, он мог это понять. Из-за ложной вести о смерти суженого нежная психика Софии вышла из равновесия. Она была раздавлена настолько, что покинула роскошный водоворот светской жизни, чтобы навсегда остаться в Стаффордшире и оплакивать его. А теперь его выздоровление стало для ее чувствительной натуры слишком сильным потрясением.
Все, что от него сейчас требовалось, это деликатно напомнить ей о том, что между ними произошло. О ее обещании выйти за него замуж. И тогда ее сознание вернется в свое естественное взвешенное состояние.
Улыбаясь, он погладил ее щеку.
– Ваше обещание выйти за меня замуж.
Она решительно высвободилась из его объятий.
– Несомненно, я такого обещания не давала!
Энтони сжал кулаки, он начинал терять терпение.
– В госпитале. Когда я был болен. Вы пообещали выйти за меня.
– Но вы были при смерти, – сказала она, блуждая по его телу взглядом.
Он молчал, давая ей время осмотреть себя и убедиться в том, что он здоров.
– Как видите, я выздоровел.
– Что ж, значит, выздоровели, – резко ответила она. Затем она неожиданно вскочила и, выпрямившись, обратилась к нему, глядя сверху вниз: – Так или иначе, что вы делаете здесь? И как вы посмели помешать моему ритуалу?
Он опешил от того, как внезапно изменился ее тон, но все же сумел с собой совладать. Потрясение иногда вызывает у восприимчивых натур странные перемены настроения. Он махнул рукой в сторону ямы, зиявшей у их ног.
– И что это за ритуал?
Обернувшись, она бросила взгляд на яму, и он заметил отблеск факельного огня в ее глазах.
– Я приносила в жертву… ну, и вас тоже, среди прочего.
– Меня?
– Да! За то, что вы пытаетесь решать за меня, как мне жить, подобно всем прочим, с тех пор, как я достигла совершеннолетия! – Господи, даже когда вы были в бреду, вы приказывали мне выйти за вас замуж. Я была вынуждена согласиться только затем, чтобы успокоить вас. – Она вдруг уперлась руками в бока. – Честное слово, мне следовало бы снова бросить вас яму вместе со всем остальным, что меня сковывало и обременяла Как вы посмели испортить минуту ритуального освобождения от всего, что связано с Лондоном?
– Освобождения от всего, что связано с Лондоном. Что за чушь?
Он поднялся и, не обращая внимания на острую боль в колене, выпрямился, взглянув ей прямо в глаза.
