На обеденный перерыв нас отпустили позже, и когда я вышла, то обнаружила, что почти все уже успели поесть. К счастью, с учетом того, что в школе теперь училось два вегана Сейдж, в кафетерии стали готовить веганские сэндвичи. Я схватила один, заплатила, положила его в рюкзак и начала пробираться дорогой позора к выходу. За одним из столов, где сидели футболисты и регбисты, я заметила принца, и, когда наши взгляды встретились, он поднял руку, словно приглашая меня присоединиться. Я быстро отвела взгляд и ускорила шаг.
Тэмми и остальные были на поле, нежились в лучах вновь появившегося солнца. Туда же направлялась и я. Мне было несложно проходить через толпы учеников — они всегда передо мной расступались, но теперь они отходили, спотыкаясь, и двигались так, будто не верили, что я действительна та, кем назвал меня принц.
— Урод! Эй, урод!
Крик звучал с другого конца двора. Я велела себе не останавливаться.
— Уро-од!
Я на секунду закрыла глаза.
Валери Дэнверс.
Я была удивлена, что она не пристала ко мне раньше, учитывая новые возможности, которые предоставляла информация о моем титуле.
— Эй, ничтожество! Ты ведь специально дала тому мужчине умереть, не так ли? Ты, по сути, его и убила! Так же, как последний хранитель убил Курта!
Иди, не останавливайся. Не обращай на нее внимания.
— Эй, герцогиня! Ты, похоже, слишком загордилась, чтобы разговаривать со мной. Герцогиня, а где твоя бабушка? Давай же, расскажи нам, где она.
Иди дальше. Ей в конце концов надоест, если ты будешь ее игнорировать.
— Ну же, не будь занудой, я же просто спросила.
Я уже поднималась по ступенькам, шагая быстро, как только могла.
— Твоя бабушка мертва, да, урод? Они ее убили?
Я дышала очень быстро и почти срывалась на бег.
— Ее убили, потому что она такой же урод, как и ты?
Я провела языком по сухим и горячим губам.
— Чертова ведьма, так ей и надо!
Пусть болтают, — всегда говорила она. — Пусть болтают.
— Mortana!
Заклятие сорвалось с моих губ раньше, чем я смогла себя остановить, и следом полетел извивающийся шар расплавленной энергии, который формировался в моей потной, горячей ладони, вырываясь из пальцев, ища контакта с ее кожей. Сжимая пустой кулак, я почувствовала, как горячая кровь, будто напиток, потекла по моему горлу.
Но до ее груди заклятие так и не долетело. Из воздуха образовался щит, который закрыл Валери и ее друзей. По нему пошли волны, когда моя магия столкнулась с ним. Проклятие сменило цвет с синего на черный и расплылось по щиту в поисках прорехи в защите. А потом со звуком разбившегося стекла оно развалилось и щит постепенно растаял.
