Значит, приказ пока работает.
Когда я пришла в кафе, на двери все еще висела табличка «Закрыто». Начальница сердито посмотрела на меня с места, где разбирала квитанции, но за стойкой все было тихо. Я потупила взгляд в надежде, что она злится за пропущенный рабочий день, а не из-за того, что случилось в мою прошлую смену.
В этот день снова работала Софи, и, когда я вошла в кухню, она спряталась за Нейтана.
Сегодня утром никто не шутил.
— Ты опять не ответила на мои сообщения, — упрекнул меня Нейтан.
Я остановилась и заняла оборону в дверном проеме.
— Ты обнадежил людей, хотя знал, что я не могла спасти того человека!
— Я просто пытался помочь, — парировал он.
— Из-за тебя я выглядела ужасно. Да и в школе сплошной ад!
— Прости, — пробормотал он, но прозвучало это неискренне.
Я пожала плечами и вышла в зал, чтобы подготовить кафе к открытию. Несмотря на то что тело мертвого мужчины было ужасным напоминанием о гибели бабушки, беспокоило меня не само убийство и даже не появление Экстермино, а реакция Нейтана… В тот день он не был похож на себя — впрочем, как и сегодня. Он был слишком обеспокоенным, не таким беззаботным, как обычно.
Но когда я вернулась в кухню, он снова стал собой.
— Ну давай, просвети меня, — сказал он, опираясь о край мойки. — Что такого важного было в четверг, что ты всех нас бросила?
— В школе появился новенький…
— Ах так, значит, новый парень?
Взмахом руки Нейтан убрал спутанные волосы с глаз, и во взгляде его я увидела озорство.
— Новый парень-Сейдж, которому мне пришлось помочь с заданиями.
Блеск его глаз потух, и он замер в нерешительности. Удивительного в этом было мало. И одного подростка-Сейдж местному населению было более чем достаточно.
— Кто-то, о ком мы слышали?
Он посмотрел на Софи, которая перестала переставлять тарелки и замерла.
Я не ответила, почувствовав, как зубы сомкнулись на кончике языка. Нейтан это заметил.
— Вы, Сейдж, со своей секретностью… Серьезно, я-то кому расскажу? Я помешанный на компьютерах парень, который бросил универ. Друзей у меня нет. А ты ведь не станешь никому рассказывать, правда, Соф?
Софи покраснела и отрицательно покачала головой, но, когда наши взгляды встретились, тут же вернулась к посуде.
Я вздохнула.
— Титул у него выше моего.
Когда пришло осознание, рот Нейтана приоткрылся и он выругался. Дальнейшие объяснения были излишними. Нейтан был единственным человеком, не считая моей семьи, кто знал о моем титуле, — он «случайно» нашел мою якобы удаленную страницу в Википедии — и, что еще важнее, понимал, какое место я занимаю в иерархии титулов. Он дождался, пока Софи выйдет из кухни, прежде чем заговорить.
