– Фантазер… – пробурчала Зена, потом ткнула пальцем в напряженно замершую гончую. – Вон у тебя собачка стойку сделала, видать, учуяла что?
Встрепенувшись и вновь вернувшись в реальность, я потянулся разумом к Белке. В голове едва слышно прошептало:
– Магия… Незнакомая, чужая и одновременно… родная?
Попытка рассмотреть чужим зрением гамму магических потоков вызвала лишь головную боль – сплошной хаос полутонов. Я не эскимос, у которых существует сорок слов для обозначения цвета снега. В моей палитре восприятия шестнадцать цветов, а двести пятьдесят шесть оттенков серого оставьте для компьютеров и адских гончих.
Поморщившись, указал направление на запад:
– Белка… Белок… тьфу, собака, короче, учуяла там какую-то магию. Нечто чужое, но с примесью Инферно. Поглядим поближе?
Стас согласно кивнул:
– Запад – это хорошо, там Берингов пролив, Чукотка и наши пограничники… Пойдем! Только невидимость следует поднять, причем визардовскую – групповую, со свитка. Иначе маунтов нам не укрыть, персоналки тут не катят.
– Лады.
Собираю всех в кучу, ломаю печать пергамента за десять золотых, наблюдаю, как фигуры союзников чуть плывут, приобретая восьмидесятипроцентную прозрачность. Для меня они по-прежнему видимы, а вот для стороннего наблюдателя заметны лишь облачка выдыхаемого воздуха и следы на снегу. Про другие диапазоны – тепловой, магический – не скажу, не тестировал. Предполагаю, что тривиальный ИК-прицел засечет нас влет.
Маскировка магией хороша для бытовухи – сумки там в магазине набить либо женскую баню посетить. Против серьезных систем охраны, с их датчиками объема, сейсмическими и звукометрическими, биополярными, – баловство.
Двинулись. Крейсерская скорость – двадцать два кэмэ в час, гребаный ящер Зены выше не тянет и к тому же начинает подозрительно покашливать. Простудился? Зена с тревогой прислушивается к сиплому дыханию болотной животинки, но на ходу сделать ничего не может, лишь разводит руками и шепчет что-то успокаивающее. Стас хмурится – чихающий динозавр нас демаскирует. Впрочем, хруст снега от каравана и гул движения конного отряда не услышит только глухой. О тянущейся по девственной целине цепочке следов – я вообще молчу.
Полчаса движения, обновление невидимости – и снова вперед. Вскоре на горизонте показалась темная полоска вяло ворочающейся громадной тучи. Гончая подтверждает – наша цель там.
По мере приближения туча все разрасталась, вытягиваясь по фронту идеальным кругом радиусом километра в три, не меньше. Еще чуток неторопливой рыси, и мы нырнули в рукотворную тень.
