Клаудия скучая взглянула на часы. Летели они совсем немного, впереди еще целых полтора часа полета. Не зная, чем себя занять, она начала постукивать пальцами по ручке переднего сиденья. Это явилось для Дэвида последней каплей.
— Вы не можете посидеть тихо хоть пять секунд? — грубо процедил он сквозь зубы.
— Я и так сижу тихо, — обиделась Клаудия.
— Нет, моя милая, вы не сидите тихо! Если не развлекаетесь с посторонними мужчинами, то причесываетесь, смотритесь в зеркало или копаетесь в этой своей огромной сумке… А сейчас барабаните пальцами, чем действуете мне на нервы…
— Но, что же мне еще делать?!
— Я не знаю, что вам еще делать, только прошу: сидите тихо.
— Понимаете, это не для меня: я ненавижу сидеть без дела.
— Может, вам стоит призадуматься над чем-нибудь, а? — предложил Дэвид. — Попробуйте занять себя обдумыванием каких-то важных вопросов. Наверняка у вас есть такие.
— О нет, я уже много думала.
— Надо же, как интересно! И о чем, если не секрет?
— Конечно, не секрет. Я думала, как это Патрик дал место такому невоспитанному и неприятному типу, как вы?
— А почему вы решили, что мне работу дал Патрик?
— Да кто же еще? Патрик — старший инженер проекта, и если он узнает, как плохо вы представляете компанию, то будет не в восторге. Это только на первый взгляд кажется, что Патрик мягкий по характеру. Мы с ним знакомы уже много лет, и я могу со всей определенностью сказать, что если вы его в чем-то не устроите, то он быстро подыщет вам замену.
— Ну, во всяком случае, он не сможет уволить меня, пока мы не встретимся.
Клаудия оценивающе посмотрела на Дэвида.
— Я хочу надеяться, что все будет зависеть от вас.
— А если я буду с вами предельно вежлив и мил, то он, пожалуй, и оставит меня?
— Не стоит так себя утруждать. — В этот момент Клаудия услышала какой-то посторонний шум. — По-моему, что-то не в порядке с двигателем, — сказала она обеспокоенно Дэвиду. — Вам не кажется? Право, очень странный шум…
— Какой еще шум? Не будьте смешной!
— Откуда я знаю, какой там может быть шум! В двигателях я не разбираюсь.
Дэвид напряг слух, но ничего такого особенного не уловил.
— По-моему, все в порядке.
— Вы ведь смотрели фильмы-катастрофы? Там все так и начинается. Кто-либо из пассажиров слышит просто странный шум. Как этот, например.
— Да ничего странного не происходит, это вы ведете себя более чем странно с самого начала полета.
Но Клаудия не слышала его.
— Пассажиры пьют спокойно свой кофе и болтают, и никто, ни один из них не осознает, что все самое страшное впереди. Однако им везет, потому что на борту оказываются такие герои, как Брюс Уиллис и Том Круз. Они не задумываясь готовы ринуться на спасение оказавшихся в беде людей. А как быть мне? Со мной сидит бумажный червь, который только и может, что предложить сидеть тихо…
